第(2/3)页

    池衙内冲马车那边做了个鬼脸，这才颠颠地跟了上去。

    陈廉看着赵盼儿一行人进了酒楼，忙飞身回车，焦急地问顾千帆：“现在该怎么办啊？”

    顾千帆终于抑制不住，撕心裂肺地咳了起来，鲜血顺着顾千帆的嘴角徐徐留下，可他却如若无感。良久，顾千帆虚弱地说：“先回去，只要确定她没事就好。”

    陈廉犹豫。

    顾千帆痛苦吼了出来：走啊！

    陈廉大急：“走，走！”

    马车移动起来。

    陈廉在忙替顾千帆找布巾：“头儿您放心，我马上去查池衙内，一定查得清清楚楚明明白白的！你别急啊，你才醒，身子还虚着，千万不能再有事！”

    顾千帆紧抿着唇，闭上眼睛。刚才发生的一切，都有如烈火一般炙烤着他的心。就差一点，他险些就想冲下马车，一把拉走盼儿，和她一起远离这苦难实多的尘世，浪迹天涯。但他的理智又始终在他心头嘶吼：“顾千帆，你不能下去，否则你就再也没有勇气放开她了！她的父亲，本是戍边卫国的英雄。当年却因为朝中的议和纷争，被萧钦言刻意的弹劾，拉出来充当了主战派的替罪羊，就此含冤死在流放的路上。身上流着奸臣之子血液的你，根本不配站在她的身旁！”

    另一边，听到马车离开后，在孙三娘、宋引章的牵引下进了绸缎坊的赵盼儿再也支撑不住，蓄在眼眶的泪水也终于滑落下来。客人们看到此景，无不惊异，不知道的还以为是池衙内惹哭了这个漂亮的小娘子。

    池衙内引着三女入座，忙不迭地请走所有客人，又指挥掌柜道：“愣着干什么？打热水，找胰子香脂，再泡几杯茶来啊！”

    赵盼儿继续落泪，但就是呆呆坐着，不发一声。

    宋引章被赵盼儿的样子吓坏了，轻轻摇晃着她的手臂：“盼儿姐，难受你就哭出来啊，姓顾的不好，咱们不要他就是了，以后有我陪着你，不值当为他这样啊！”

    赵盼儿依旧没有反应，孙三娘也毫无办法，急道：“这杀千刀的顾千帆，果然是活阎罗，这是想要我们盼儿的命啊。”

    “别急，看我的。”池衙内眼珠一转，走到赵盼儿面前贱兮兮地说，“盼儿啊，你知道我现多有多高兴吗？我跟顾千帆这小子作对了十多年，还是头一回赢得这么痛快，他居然缩在车里，连个声都不敢出，像只鹌鹑一样，哈哈哈，哈哈哈！”

    然而赵盼儿还是没有任何反应。

    池衙内一狠心，一把抓住她的手：“为了让他继续这么糟心，要不然你就索性跟我好了算了。咱们俩个天天花前月下，恩恩爱爱，气死他！”

    只听“啪”的一声轻响，赵盼儿一个耳光便扇了过来。好在池衙内早有准备，早用手贴在自己脸上，端端正正地受了这一记。

    他无比骄傲地向赵盼儿展示着手上的红印：“我就知道你会打我！你们瞧，她没事了吧！”

    孙三娘和宋引章对视了一眼，总算松了一口气。

    赵盼儿却像回了魂一般，先是无奈一笑，随后便哀声啜泣起来。今日顾千帆的避而不见，已经彻底将她的最后一丝希望破碎。她暗自下定决心，从今往后，她与他就是陌路人了，而这漫漫余生，她一个人也要过得风生水起！

    幽深的宫巷之中，高鹄在内侍的引导下缓缓前行，远远有一青袍官员迎面而来，见到高鹄便侧身礼让。

    高鹄本已从那青袍官员身边走过，可冥冥之中，他感觉事有蹊跷。他疾步回身看去，只见那官员恭敬一礼，分明竟是多日未见的欧阳旭。

    “你怎么会在这里？”高鹄如若见鬼。

    “下官奉圣命寻访仙师已毕，昨日回京，既蒙官家召见，今日入宫，自是理所当然。”说这话时，欧阳旭面上的笑容极尽得意，随后转用亲近的语气问，“久未拜见岳父尊颜，不知您身体可还康健？”

    不知为何，高鹄觉得欧阳旭脸上的笑容格外阴森，他向四周看了看，压低声音道：“少胡说，两家婚书已退，谁是你岳父？”

    然而欧阳旭却只是气定神闲地笑了笑：“莫非岳父是想在此处争执，最后闹到官家面前去么？岳父还是先忙正事吧。容小婿先洗风尘，随后再来拜见。毕竟以后咱们还有几十年相处，又何必急于一时呢？”说完，他竟在一礼后，自顾自离去。

    欧阳旭的样子如此有恃无恐，足令高鹄惊疑不定，他双眉紧蹙，招手叫过内侍，向他吩咐了几句，那内侍便匆匆而去。

    另一边，高慧显然也是知道了欧阳旭回京的消息，她双眼发直、精神委顿，脸色比纸还要白。

    春桃在一边劝道：“娘子你千万别着急啊，一切等主人回来再做计较！”

    “我怎么有脸跟爹说？与其被他威胁，不如一刀一命，图个痛快！”高慧语声颤抖，一咬牙，从墙上摘了剑就往外冲。

    “娘子不可！”春桃大惊失色地追了出去，高府的其他下人也纷纷上前，合力抢下了高慧手中的剑。

    正在扰攘之际，高鹄进了宅门，见状喝道：“这是在干什么？”

    “爹！”高慧像是一下子找到了主心骨般抓住了高鹄的手臂，“欧阳旭他回来了，他还……”话音未完，她又羞愧满脸地哭了起来。

    春桃忙替高慧擦起眼泪。

    高鹄见状，挥手屏退众人，小心地问：“我知道他回来了，他来过府里？”

    高慧摇头，仍然哭得上气不接下气：“没有，可是……”

    春桃见高慧哭得说不出一句完整的话，只能硬着头皮道：“还是让奴婢来说吧。欧阳旭这个杀千刀的，派人送了一封信过来，里头叫娘子卿卿，还有、还有半件这个……”她看了看四周，从袖中拿出半截绣着花的肚兜。

    高鹄先是震惊，随后才赶紧别开目光，他不敢置信地问：“这是你送他的？”

    高慧羞愧难当地捂着脸承认：“我那时鬼迷了心窍，他说他在西京想我，我就……府里的护院去拿退婚书的时候，我只让他们拿了我和欧阳旭往来的书信，却忘了这个……”说着，又悔不当初地大哭起来。

    春桃深吸了一口气道：“在他手头的另外半件，有娘子亲手绣的慧字表记。”

    高鹄头一晕，跌坐在石凳之上，随后就什么都听不见了。

    天已经黑了，高鹄也已经苏醒过来。高慧端了一碗参汤送到屋里，难掩担心地说：“您喝些参汤。是女儿不孝，害您担心了。”

    高鹄接过参汤，心不在焉地喝了几口，随后，他像是下定了什么决心一般，突然放下汤匙。

    “爹已经没事了。慧儿啊，这儿只有我们父女二人，有些话，索性我也就直说了吧。刚才爹在宫中也碰到欧阳旭了，他不知道走了什么狗运，竟然在西京抱上了齐牧的大腿。齐牧原本是因为帽妖案被萧钦言斗败而出京养病的，没想他为了东山再起，如今竟然炮制了清流素来最鄙视的祥瑞献给官家。看来为了扳倒萧钦言，他是什么都不顾了。今后清流一派与后党，必有一场血战啊。”

    高慧实在不知道父亲为什么要对她说这些：“这些政事，我都听不懂。”

    高鹄低下头，眼中满是愧色：“不懂没关系，你只要知道齐牧因此重得官家欢心，已经销假复职了就行。而有了他的力荐，官家也升了欧阳旭做馆阁校勘、权监察御史里行。这是正正经经的馆职，算是把他曾任宫观官的斜路都给掰正了。如此一来，你嫁他，我们高家面子上，也算过得去了。”

    高慧闻言大惊，她怀疑自己听错了，要么就是高鹄疯了：“我嫁他？爹，你没说错吧！”

    可高鹄的语气却是越来越坚决：“没说错。欧阳旭身后既然站着齐牧，又有备而来，这门亲事，就必须得重新拾起来了……”

    高慧猛然站起，愤怒地提高了声音：“我不嫁这个骗子！”

    “当初哭着嚷着非他不嫁的人是你，如今作茧自缚的，也是你。要是你当初肯听我的劝，早日清醒早谨慎，今日又何至于此？”高鹄恨女儿少不更事将把柄递给别人，也恨自己救不了女儿，可他反而将错全都怪在了女儿头上，似乎这能让他好过一点。

    高慧心中羞愤交加，恨不能亲自砍了欧阳旭，她咬牙切齿地说：“现在也不迟！大不了我跟他拼了，一命抵一命！”

    高鹄恨铁不成钢地一拍桌子：“糊涂！他在西京的时候不过是只蚂蚁，捏死也就罢了。可如今他是已经是翰林，又必定早有防备，稍有风吹草动，就会闹得朝野皆知！”

    “你难道还怕他一个芝麻小官不成？”高慧满脸尽是错愕。

    “我怕的不是他，而是他背后的齐牧！”高鹄强忍泪意，颤抖着握住女儿的手，“慧儿，我知道这事委屈了你，可古来女子婚事，又有几件是如意的呢？爹会给你再多加三成陪嫁。欧阳旭既然如今已经颇有城府，那他赢了这一局后，也会好好对你的。至于以前的事情……你就当全忘了吧。”

    高慧一语不发，只是慢慢抽出手，静坐在榻上，宛如木雕一般。

    高鹄不忍再看下去，长叹一声后离去，

    蜡烛渐渐燃尽，屋内陷入一片黑暗，高慧独自坐在黑暗的最深处，直到月落，日升。

    大清早上，永安楼万水阁中就有搬着修葺器具的工匠进进出出，不断传出叮当之声。经过了一夜的修整的赵盼儿，今日已经像没事人一般，正精神头十足地对着图纸，指点着工头：“以后中间这块儿改叫千山阁，接待散客，最左边一元阁是雅间。右边的瓦子呢，以后就叫万水阁，专事杂耍娱乐。”

    “盼儿姐！”池衙内兴冲冲地跑进了万水阁。因为要翻新重建，阁中陈年的积灰都被扬了起来，见赵盼儿就站在灰尘中央，池衙内心中不禁感慨，这帮手下跟着他混了这么久，怎么在如何照顾小娘子这事儿上半点长进都没有。

    “哎呀，你们眼睛都瞎了吗？这么大的灰，也不给咱们盼儿姐遮着点！”池衙内摸出一把扇子，挡在赵盼儿头顶上，“刚才我去土地庙求了个签，说咱们这重新开业之后，肯定客似云来！哎呀，房样都画好了，让他们干就行，这地方这么脏，你亲自盯着，多累啊？”

    赵盼儿抬手挡开扇子：“也不知道你这个东京营造行头是怎么当的，工地上的事情，自己不亲眼看着，能不出岔子吗？我既然当了永安楼的掌柜，就得对得起你花出去的钱。”

    她顾不上搭理池衙内，又招呼起不远处的工匠：“袁师傅，那块板子要再往后放一点！”

    “是是是，盼儿姐说得都对。你估计这工程还有几天能完得了啊？”池衙内无比听话地点着头，活像拔了牙的老虎。

    赵盼儿一边看着图纸一边回身道：“最快也得十天。三娘那边还在和你那帮厨子打擂台呢，个个都不是省油的灯，看来有的折腾。”

    池衙内顺嘴道：“什么叫我那帮厨子啊？是咱们的厨子。”

    赵盼儿瞪了池衙内一眼，语声冷然：“池衙内，我们是生意合伴，能不能把你那些风月场上的做派都收起来？引章还在琢磨着怎么让永安楼的雅阁更雅呢，你要是三五不时地来这么一出，只怕文人墨客们都会避之不及！”

    池衙内立刻正色，朝并不存在的客人拱了拱手：“我改，我改还不成吗？各位，鄙店修整后重新开业，正所谓盈门飞酒韵，旧盏会新风，还望列位贤达玉趾亲临。是这意思吧？”

    赵盼儿没想到池衙内肚子里竟然有了墨水，略有诧异地点了点头。

    池衙内这一得意了：“论猪鼻子插葱装大象，全东京城谁比得过我啊！”

    赵盼儿一哂，撇下他径直离开西阁。

    池衙内赶紧一溜小跑，追上前去：“盼儿姐你别走啊，我还有话跟你说！”

    “我要去后厨找三娘，那儿全是油烟，你确定要跟着？”赵盼儿脚步不停，虽说她与池衙内现在是合作伙伴，可一码归一码，她顶多是跟他新账旧账一笔勾销，不代表两人就成了朋友，因此，她对池衙内的突然示好，始终存着几分戒备。

    池衙内却摸出一张飞钱，邀功地瞪大了眼睛：“我还干了件事，包你喜欢！瞧！我帮你狠揍了望月楼那孙子一顿，还把他讹你那三百贯头金都讨回来了！”

    赵盼儿看着那张飞钱，一时沉默了。

    池衙内没等到赵盼儿的崇拜夸奖，以为她是太过诧异了，又解释道：“谁叫他当初为难你来着？欺侮你，那就是看不起我喽，不好好收拾一下他——”

    不料赵盼儿却断然道：“这钱我不要。”

    池衙内彻底懵了，事情的走向跟他想得大相径庭。

    赵盼儿耐心地解释：“按契书，我们毁约，他本来就该扣掉我们这三百贯。不该我得的钱，我一文也不想要。你帮我还给他吧。”

    池衙内沮丧地“哦”了一声，嘴角耷拉了下去。

    赵盼儿只得道：“不过，你帮我出气揍他，我很感激。”

    池衙内脸上的阴霾瞬间一扫而光：“真的？真的！那你请我喝酒，啊不，给我做个果子吃呗，你们茶坊的果子，我到现在还没尝过几个呢。”

    赵盼儿没想到池衙内变脸如此之快，不禁扬了扬眉毛，继续向前走去：“果子是三娘做的，我不会。”

    池衙内亦步亦趋地跟上，又顺杆爬道：“那你就帮我点个茶呗，我特想看你那弄的那个茶百戏！？”

    赵盼儿烦了，索性道：“池衙内，能不能请你别对我这么亲近，毕竟三天之前，你还是我在东京最恨的人之一。就算是为了永安楼，我恐怕一时半会也没法当你是朋友。”

    池衙内讪讪地答：“哦。我只是看你那天被顾千帆伤得那么深，才变着法儿想让你高兴一点。谁年轻的时候，没爱上过一两个混账呢？小娘子嘛，还是要多笑才美。”

    赵盼儿一怔，池衙内虽然嘴上油滑，但这几日总跟他斗嘴，似乎倒真没那么多时间伤心了。想到这，她放柔了声音：“谢谢。等这块忙完了，我再点茶给你喝吧。”

    池衙内眼前一亮：“真的？”

    “一言为定。”赵盼儿脚步不停，“这几天，还要麻烦你盯着采买的事，行会那边也得要你去拜拜码头，毕竟永安楼是脚店，还需要从他们正店那里买酒。”

    池衙内忙打包票：“没问题，交给我。我一定把最好的酒弄过来。”

    赵盼儿忙道：“不是要最好的酒，而是要最适合永安楼的酒。衙内，酒楼想要做好，并不是花钱请最好的厨子、买最贵的酒、请最灵醒的跑堂那么简单，而是要处处做到平衡。我在半遮面的经营上汲取了不少教训，所以不想在永安楼上再犯了。”

    池衙内虽然看起来各种不靠谱，但能坐在东京十二家行会总行头的位置上，自然有他的能耐。他立刻正色起来：“你放心，永安楼的事我全听你的，我这就去找，保证把七十二间正店的酒全都找来，然后咱们一家一家试，直到找到最合适的那款酒为止。那天你在万水阁里说的话，我也一直都没忘：我们要做一个全东京前所未有的酒楼，为了这个梦想，我一定会好好努力的！”
    第(2/3)页