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    崇祯十七年十月十六，也是左良玉被朱树人策反部将刺杀后的第四天。南阳府治所南阳县，朱树人本人已经风尘仆仆地亲自抵达，开始巡查防务。

    这段时间里，多铎和阿济格的最新动向、南明军队面临的严峻局势，朱树人都已彻底摸底了解清楚，也知道自己究竟遇到了多麻烦的局面、甚至比历史同期更严峻。

    所以，巡城的时候，他的眼神很是凝重，看得出脑中还在反复挣扎犹豫。

    南阳地处盆地之内，缺乏水网险要可守，在盆地边缘的山区隘口被阿济格夺走后，就算他想命令部队死守各地、也会面临被清军穿插包围的风险，这实在不是一桩划算的买卖。

    随行的大多数部将和幕僚，这两天也不敢随便跟总督大人乱建议，但他们心中都已经存了一个念头，估计总督大人最终还是会选择再次放弃南阳府，把细软物资撤过汉水，跟清军隔汉水对峙。

    朱树人无言地整整巡视了两圈城墙，看得出他检查得很认真，连每一处的包砖质地、夯土颜色新旧，都有仔细查验。

    遇到包砖脱落的部位，他还拿出一柄今天专门随身带着的铁锥，亲手用劲狠狠插入墙土，验证紧实程度。

    这架势不由让人疑惑：莫非总督大人还真打算死守这南阳县城？朝廷可是几次催促他出兵，回师救援南京了！

    如今扬州失守，南京城就靠着一条长江挡住多铎，虽说长江天堑能挡不少时日，但一直拖着，就怕出个万一啊！

    幕僚之一的顾炎武不懂军略，只是着急，便拿大义名分的话语劝朱树人尽快下定决心：

    “大人，您的忠义之名，天下皆知，何况今上还是您岳父……孰轻孰重，天下皆知。您都教史阁部不要计较一城一地的得失了，怎得事到临头，却当局者迷了呢？”

    朱树人微不可查地轻叹了一声，却不多解释，只说顾炎武不知兵，这事儿的复杂性，他想不明白。

    顾炎武跟他那么熟，说话都没用，关系更疏远的人就愈发不开口了。

    好在，今日这防务巡城，倒还有一位远方风尘仆仆赶来的封疆大吏，跟随朱树人一起，正是四川兵备道张煌言。

    张煌言原本一直在四川，是前阵子围追堵截、搜捕李自成时，朱树人从西边调人过来堵截，张煌言就带着方国安和一部分夔东十三家的人马来了。

    最后，也算是张煌言运气好，他带的那部分人马，因为是最擅长山地战的部队，凑巧在隆中卧龙岗截住了李自成。

    虽说李自成最后自刎投火没被活捉，只拿到一堆烧黑的骨头，却也生擒得宋献策，凭着这份蹭到的功劳，张煌言此番多半也能攒够资历再升官一级了。

    李自成死后，因为四川那边防务不紧急，湖广却因为阿济格的南下愈发告急，张煌言的人马也就留下不走了，算是出川就地助战。

    他的身份更加亲近，不怕说错话，便越俎代庖开口劝谏：“亭林兄所言不无道理，贤弟何不兼听则明。”
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