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正月的盛乐寒冷无比。
狂风卷来，残雪飞舞，直如那细碎的纸钱。
桦树林涛涛作响，树枝张牙舞爪，仿佛魔鬼的手臂。
风很大，人的脸很冷——冷漠的冷。
拓跋氏自大鲜卑山西迁后，便沿用匈奴旧俗，开始祭天。
部落时代，祭天的时间和地点比较随意。
拓跋猗卢建国后，开始春秋两祭，即正月和九月。
最近朝中又在商讨，或许可以一五九月三祭，或者春祭改到四月，看起来有点乱，其实是国家各项规章制度一步步完善、固化的标志。
拓跋鲜卑以天地、日月、星辰为神灵，正月所祭乃天神，选在盛乐城西，即所谓“西郊祭天”是也。
祭坛已经搭好，上立七根木雕彩绘神灵。
祭坛旁有台阶，外有土墙垣，垣开四门，门颜色不同（东青、南赤、西白、北黑），置白牛、白羊、黄马各一。
萨满女巫站在祭坛东侧，卖力地摇着手中的鼓，嘴里反复吟唱着祝辞。
来自独孤、贺兰等部的七名贵族少年手捧酒器，肃立于风中——七这个数字代表除拓跋氏外，与其血缘关系、政治联盟最亲近的七个部落，部落首领不一定需要本人亲至，但代表是必须要派的，一般是亲近的子侄。
“春来牧草丰衍。”女巫登上了一级台阶，用鲜卑语高声吟唱道。
祭坛土墙外呼啦啦跪下了一大群人。
以祁夫人、代王拓跋郁律为首，外加文武百官齐齐拜伏于地，面色虔诚。
祁夫人口中还念念有词，不知道在说些什么。
拓跋郁律及王后王氏联袂拜倒之后，慢慢起身。
与前汉《周礼》中禁止后宫参与祭祀不同，鲜卑母系社会残留较多，像祁氏、王氏这类贵妇是允许参与祭天的，甚至站位极其靠前。
此时拓跋郁律面容平静，但王氏却下意识感觉到了些许不安，她的目光不由自主地瞟向了祁氏。
“六月阴山无霜。”女巫登上了第二级台阶，再次吟唱道。
众人再拜、起身。
祁夫人嘴里不再说话了，面容变得有些冰冷。
虽皮裘在身，王氏仍下意识打了个寒颤。
她心思敏感、细腻，总觉得今天有些不对。再看看阴沉沉的天空、呼啸的北风以及狰狞的树枝，心中愈发惶恐。
“至秋六畜皆肥。”女巫登上了第三级阶梯。
众人第三次跪拜，如是者总共七次，对应七级台阶、七段祝辞。
结束之后，众人稍事休息。
持酒少年则将酒洒向祭坛。
拓跋郁律来到了场边，身边跟着数十部落公卿、贵人，都是他的亲信。
“今日可真够冷的。”一阵大风吹来，拓跋郁律只觉冷风往脖子里钻，他下意识紧了紧身上的皮裘，但还是觉得脖子冷飕飕的。
公卿们活动着手脚，低声交谈，无外乎晋国使团南返，凉州使团称臣，匈奴遣使修好，以及明年要不要二次南下之类。
男人嘛，不是谈女人就是谈军国大事。
王氏来到了旁边一处帐篷内，没多久，祁氏也在众人的簇拥下走了进来。
对方是长辈，王氏立刻起身行礼。
祁氏面无表情地点了点头，心中有些厌恶。
这个王氏明明出身草原，诸般仪态却跟晋人女子一样，装什么呢？
祁氏身后的贵人们则神色各异地看着王氏，像是在打量猎物一般。
王氏身旁亦有些护卫，对其怒目而视。
新党旧派之间，本就互相看不顺眼，日常互怼，老正常了。
王氏没说什么，只觉得今日气氛有些诡异，心中惊慌难抑。
她担心起了只有三岁的儿子什翼犍。
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