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    “根本不是这样的，你们都听错了，他姑父可在金陵做着大官呢，谁吃了雄心豹子胆敢打他呀？分明就是他胡员外坏事做尽，天降灾祸，我听说胡秀才走得好好的，突然跌倒在地，不省人事，醒来就成傻子了，读得那些圣贤书忘得一干二净，一天到晚嚷着自己是大学生，什么德行就敢说自己是大学士了，笑死人了……”又一人幸灾乐祸地笑道，然后大家都笑了起来。

    萧珏听出了问题，忙过去了问道：“大婶，你们刚才说的那个胡秀才他住哪里？”

    一个中年妇女见是隐士发问，笑道：“哎——你打听他作甚，他现在连圣贤书都背不出来了，对子、诗词都做不出来，还说自己不姓胡姓池，他现在就是个傻子，老说些我们听不懂的话，你最好离他远点。”

    萧珏觉得她们口中的人就是池樾，忙眼珠一转，道：“那就是了，胡员外派人去山里请我师父下山的，我师父有事走不开，就派我来了，我是来给他治病的……”

    “哦，是这样啊，也是，说不定是中邪了。”那中年妇女道，“可惜你晚来了一步，他老爹昨天绑着他去省城金陵了，去他姑父那里了……”

    萧珏听说，忙告辞了，赶紧向金陵去了，他知道清朝时的金陵就是南京。

    胡员外一定是驾着马车去的，都一天了，也不知道现在到哪里了，一路走一路问，才知道这里是宜兴，然后偷了一身衣服换了，不然会被人注意的。萧珏觉得胡员外一天不可能一直赶路，总要吃东西的，现在应该还没到南京。萧珏找了一个僻静之地，运出真气，御剑而行，很快就远远地看见南京的南城门了，便找了一个隐蔽的小山丘落了下来，然后向南城门走去。

    城门口有守卫，进城的人一一被盘问，旁边还有一个人在记录，当问到自己的时候，他就如实说了，姓甚名谁，进城是去学堂的，他们一看是个读书人，就放他进去了。

    萧珏就躲在城里不远处，时刻关注这些进城的马车。

    萧珏看看太阳，大概是下午时间，过来一辆马车，主人姓胡，是来找江南巡抚吴大人的，守卫立刻就放行了。萧珏觉得这个正是自己要找的人，马上跟着他的马车去了。

    马车进了城一直走，好久了才右拐，这条街上行人很少，很快就来到一处威严的房子面前，这里应该就是江南巡抚吴大人的住所了，他们下了车，萧珏远远地看着，只见一个被绑着的少年被抬下了车，嘴巴还捂着，就这样进去了。这个少年应该是胡秀才，也就是池樾。

    萧珏拿出隐身符，贴在身上，瞬间变得看不见了，他就这样大摇大摆地进去了。

    萧珏进去了却不知往哪边走，就四处乱走，忽听到了喊叫声，忙循声而去，是一处学堂，一位先生拿着戒尺正在用力地敲打，四周没有旁人。

    大概是打痛了，胡秀才忙讨饶，先生道：“听好了，你要读的书是四书五经、三通四史，把这些都要熟读背诵了才行。”

    “这些都是什么书呀？我一点儿都不知道。”胡秀才委屈地哭道。

    “这都不知道啦？四书是《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》，五经是《易经》、《诗经》、《书经》、《春秋》、《礼记》，三通是《通典》、《通志》、《文献通考》，四史是《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》，重点是四书五经，考试的题目大多是这上面的。”

    胡秀才一脸茫然，长叹一声道：“我是学理科的，这些文科的东西我哪背得了？”

    先生怒道：“背不了也要死背，今天背不出来，没有饭吃。”说完就出去了，然后把门锁上了。

    萧珏已经可以肯定胡秀才就是池樾了，可是门锁上了，他也进不去，只好先出来了，再想想别的办法。


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