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    徐千屿一进花厅，便看见外祖父在小口小口地吃着小盅里的东西，红彤彤不知是什么吃食。

    水如山瞥见她眼神看过来，抹了抹嘴，搁下碗道：“来人，把这血燕，给小姐也上一份。”

    管家很有些欲言又止，因为水如山上了年纪，气虚头晕，这血燕是千金买来给他补血的稀罕物。小姐小小的年纪，身强体壮，哪用吃这个。但水如山一向如此，徐千屿只消多看一眼，不管合不合适，他都会给。

    徐千屿刚一坐下，丫鬟便在面前上了热气腾腾的白瓷盏子，掀开盖儿也是红彤彤的。她先是一怔，不知如何措辞，便扭过头，冲着外祖父略含局促地笑了。

    徐千屿的神色一惯冷傲，那红润的嘴角微微向下瞥，很难讨好的模样，笑起来却天真得毫不设防，甜蜜得宛如百朵鲜花同时盛放。

    水如山持勺的手微微一顿。

    唯有此时，徐千屿会使他想起小时候的水微微。

    徐千屿是水微微十月怀胎，她的脸型、唇鼻、肤色和这一头浓密的黑发都和水微微一个模子，可气质却更像另一个人。

    水如山见过她儿时骑马射箭，见过她在院子里打弹弓时候的眼神，她把打中的麻雀捡起来，拿手帕垫着，拿到眼前看，看弹子儿有没有恰好打穿心脏，秀气的脸上有种天真的残忍。

    水微微可不一样。水如山大半生都在外面漂泊做生意，所以他记忆中最常出现离家前女儿四五岁的样子，水微微连见到雨后的麻雀尸体都会伤心，流着两行泪指着给他看，说爹爹，鸟儿这样可怜。

    千屿的壳子里有一种混沌的破坏力。

    这些年他纵容她，让这力量生长得再混沌、再不辨是非一些，在这乱世，柔弱则易碎，唯有危险能够抵抗危险。

    所以他能回应给这个花一般的笑容的，仍然是雕塑般严肃而不为所动的面容。

    徐千屿慢慢地敛了笑，低下头安静地吃血燕。

    水如山心里一声叹息，搁下箸，饭也吃不下去了。

    自打他做出教养这个孩子的决定的那一日起，就常常这般心如刀绞。

    千屿幼时便粘人，她不要那金玉做的拨浪鼓，就要握住他的大拇指不松开。后来千屿学走路，有一日他在庭院中站着和人议事，忽而她蹒跚地走过来，从身后一把抱住他的腿不放，还咯咯地笑。他着乳母把她抱走。

    乳母连拉带拆，抱起她走过回廊。不一会儿那端传来孩子撕心裂肺的哭声。

    这哭声越来越少。再后来她梳两垂髫，呆呆地站在庭院里，见了他，不知该摆出什么神情，只是有些紧张又有些戒备地看着他走近。

    水如山问她学业近况，又问她起居饮食，都是老生常谈的一二句话。说完他又走了，走过亭廊，悄悄躲在柱子后面看一眼。小女孩还面无表情地站在院子里，影子拉得很长。丫鬟小心地拉拉小姐的袖子，请她继续踢毽子。她才又扭回头去。

    徐千屿从不开口叫他外祖父，不行礼，他也随她去。

    两人常常相对无言，有事说事，倒也形成一种淡而平等的关系。

    花厅里诸人一向边吃茶点边谈生意。

    大魔肆虐，城中人不出门，水家生意也受了不小的影响，虽赔得起，但难免每天都是这个话题。

    观娘说：“南边几家药材铺子倒是有进项，不知道打哪儿来的传言，说熏艾防魔。故而别的没卖，艾草售空，订单排到了几月后。不过这艾草价格便宜，加起来也是杯水车薪。气人的是，有旁边的铺子眼红，说这谣言是我们家放的，城里倒有不少骂声。”

    管家道：“哎呦喂，生艾值几个钱，要是想挣，早就趁机涨价了。”

    水如山问艾还有多少。观娘道：“没多少了，都是一季草。昨儿个又冒险拉来一车子，再能卖十几天吧。”

    水如山沉吟道：“那便把订单清了，再把剩下的免费散了吧。”

    观娘还未开口，徐千屿先横出一道声音：“我不同意。”

    几人都吃惊地看她。

    徐千屿不仅和外祖父平起平坐，还能在饭桌上任意插话，这是水如山纵容的，管家早习以为常，此时便睁一只眼闭一只眼了。

    水如山却抬了抬下巴：“你当如何？”

    徐千屿冷着脸道：“凭什么免费散了？别人这样说我们，我们难道要认了不成？依我看，不如将它坐了实：把剩下的艾晒干剁碎，再在我们的丝绸铺子扯上几匹布，做成一个一个的香包。反正城中无艾，谁想要艾，便买香包，回去拆了自焚。但是香包有布费线费人工费，要卖五文钱一个。”

    说着拿银箸蘸酒，在桌面上把毛利算了出来。
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