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    四爷和桐桐都知道，后来出现了一个西夏，本就是党项拓跋家的后人。西夏国祚近两百年，是与北宋并列的一个王朝。

    皇室姓李，但这个李是李唐赐给的姓氏。

    也就是在唐末，这一家平叛黄巢有功，被当时的大唐的朝廷封为夏国公，二次赐唐姓，并且给了五州之地做封地。

    桐桐低声问四爷：“哪五州？”这个她真没记住。

    四爷回她：“银州、夏州、绥州、宿州、静州，此五州。”

    桐桐指了指脚下，“这银州原本也是拓跋家的地方？”

    嗯！

    桐桐嘴里啧啧有声，“这一家可了不得。”

    是！这一家把识时务做到了极致！在五代十国那么些年了，中原王朝别管谁当家，他都俯首称臣，特别的乖顺。可后来了，被辽国册封西夏王，承认西夏的地位。北宋又干不过人家，打了一仗没打过，那就默认了人家占据了河套地区。

    其实，从他们统辖唐末的定难军，紧跟着有五州之地开始，他们就已经算是一方藩镇了。

    太|祖杀藩镇杀了那么多，为什么独独没杀拓跋家呢？这有两个原因：其一，这家人太识时务了。我没能力跟你抗衡的时候，我绝对不招惹你！我听话！你说怎么办我就怎么办，可乖了。你杀我，没理由呀！其二，党项乃西北少数民族，在对少数民族的政策上，从很早的时候开始，那多是以宽宥为主。别说太|祖受现代思想影响，就算是历史上的赵匡胤，对其的政策也是宽宥！造反了，投降了。投降了，又造反了。反反复复的！就像是诸葛亮的七擒孟获一样，从大局上看，这就是对的。

    也就是说，太|祖没杀拓跋家，而是打发了北翼公来了。然后拓跋家很识时务，要占银州是吧，好啊！你们占吧。

    那北翼公能把这样的拓跋家怎么办？

    面上得重用，但从来都不敢大意，就怕反噬。

    四爷低声道：“想要撬动西北，得在拓跋家身上下工夫。”

    桐桐‘嗯’了一声，表示了然。

    两人说的全都是正事，但这么头挨着头低声细语，谁不往歪的想。

    世子夫人跟老夫人说，“瞧着处的可好了，这喜事怕是近了。”

    老夫人低声问：“雍王脾气好不好？”

    好！特别好！

    姚寿姑从那一对璧人身上收回视线，轻轻的咳嗽了一声，又赶紧又帕子捂住了嘴：是的！林家成了银州的主人，却都忘了，这银州原本是拓跋家的。

    拓跋家便是失了五州之地，但其子孙后代依旧上进。

    娘亲收了拓跋家许多的礼，都是私下偷偷送的。礼下于人必有所求，对吧？这事必是不能叫林家知道的事，却是利益相关的事。

    姚寿姑一步一步往庄园里去，心里却越发的坚定了。

    桐桐坐在老太太身边，很快就见了拓跋家的家主李仁福。

    李仁福一副好忠厚的面相，给老太太见了礼，就退下了。

    她才要问老太太这李仁福的事，青芽就过来了，附在耳边低声道：“郡主，有位娘子求了刘云刘将军，想私下里见见您。”

    没说什么事？

    青芽低声道：“没说什么，只递给我们一包青盐。”

    青盐？

    嗯！

    林雨桐皱眉，西北有盐州产盐，产量极大！西夏国最主要的财政来源，便是青盐。

    盐不管在什么时候都朝廷专营，私下贩卖，那就叫走|私。

    西北有盐、有铁、有各种资源，这也是朝廷总是担心西北脱离掌控的另一个原因。

    想了想，她还是起身了。跟老太太说了一声，就先退了出去。

    刘云她们被安置在一处偏院里，正堂是给桐桐更衣休息的地方。

    此刻一个三十来岁的妇人拘谨的站在正堂，看见桐桐立马跪下了。

    林雨桐没叫起，先从刘云要了那一包青盐看了看，而后皱眉。西北这个时期产的盐，品质其实比中原的盐要好。南边也有盐井，但最近这几年发大水发的厉害，对盐的品质有极大的影响。

    林家没叫西北的盐流向中原之地，这其实保护的是朝廷的盐税。

    林雨桐用手搓了搓盐粒，颗颗分明，干燥的很，颜色微微发青，用舌头舔了两粒尝了尝，几乎没有苦味，这是上等的青盐，比中原之地百姓家所用的盐要好上不少。

    “起来吧！”她去正位坐了，看这妇人：“你是什么人？送此物过来，又要见我，为的什么？”

    这妇人抬起头来，“郡主，小妇人姓何，原是绸缎商邓九云的妻室。我们夫妻原是江南人氏，一年之前来来西北贩卖绸缎。绸缎确实紧俏，才一到银州就被抢购一空。先夫不想空着车马回去，原本打算贩些香料回江南……当天晚上出去谈生意，说是谈的好了，在西北就算是能来去自如了，谁知好好的出去，醉酒而归，夜半竟是腹痛不止，不等客栈的掌柜请来大夫，我夫竟是亡故了。大夫说，是吃了不和的东西了……乃是中毒而亡。西北之地，何等之物相克能这般厉害，直接要了人的命。我本是要告官的，可紧跟着我们租住的院子便被人翻了个遍，当时官府说是糟了贼偷了。可……卖了丝绸的银钱没被偷走，这怎能是贼偷偷的呢？后来，我在亡夫出门所乘的马车夹缝里找到了这个……”

    林雨桐拿着装着青盐的荷包晃了晃，“就这个。”

    对，“一包盐而已，何以小心的藏起来。小妇人怀疑，先夫的死与这一包盐有关。这盐产自盐州，只在西北有。可，小妇人返回江南之后，却在江南的是世面上买到了这个……”说着，就又拿了一包东西递过去，“这是在扬州买的……”

    青芽接过去看了，而后递给桐桐。

    桐桐将盐拿出来做对比，确实是同一种盐。

    “小妇人又重返银州，却轻易不敢告状了！听闻国公府设宴，从银州的酒肆里订菜，我才去一家馆子里做了厨娘，混进来的！女人去不了男客那边，只有诸位女将军瞧着和善，又能直接请来郡主，因此……才冒险一试。”

    这意思是：有人走|私了西北的盐，在江南大肆的售卖！

    这可当真不是一件小事！若是朝廷里有人知道了，必是会弹劾西北的。

    在这个紧要的关口，恰恰就出了这样的事……

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