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    嗳！就是这么着。

    “四郎咱是不用操心的，只三郎，这婚事也难。”皇后就说，“三郎……我想了再想，倒是属意一家……那家的女郎前几年还见过一面，彼时那孩子年岁小，还瞧不出什么来，而今倒不知道是何模样了。我想瞧瞧，若是合适，倒也合适。”哦？谁家？

    皇后便笑：“是伏牛山的安道先生，他家的孙女。”

    啊！是他呀！此人是当年平乱时遇上的布衣文士，他在伏牛山给寒门子弟讲学，从不收束脩。他家的地都是周围的百姓争相帮着种的。他教孩子们念书，大家帮他种地，乃是一奇人。

    此人在民间声望颇高，又实无功利之心。

    文昭帝果然一拍手，“不若朕打发三郎前去瞧瞧先生，叫他在伏牛山小住些时日也是可以的。叫先生瞧瞧三郎，也叫三郎跟人家女郎见见……”

    皇后不住的点头，这才说起了嗣源，“这小子的婚事，二弟专门拜托了。这几日我这心里把能想起来的都翻腾了一个遍……你说刘家如何？”

    刘家？

    皇后点头，“刘家……可成？这事得弟妹出面，若是家中有合适的女郎，先接来，放在弟妹身边一段时间，叫弟妹看着些。”

    这刘家是贵太后的娘家，也是弟妹刘南德的娘家。这刘家呀，当年在老家乃是一富户。恰逢乱世，刘家的宗旨就是，子弟不管从何业，不论贵贱，只要活着。当年正好赶上老家遭灾，又时有兵匪为患，刘家当时的当家之人，给家中的女郎许亲，便不论门第家资，只找有能为的儿郎。当年，刘家女，有嫁于胥吏之家的，有嫁于镖局武行的……舅母就是在那种情况下嫁给了虽穷，但一瞧便是轩昂男儿的舅舅的。

    也正是因着当时这么个决定，后来才知道，刘家女不论贫富贵贱，在乱世里都安身立命了。

    后来，舅母成了皇后了，本是要册封娘家的。但是舅母的祖父祖母没了，亲生父母也没了，只一个亲兄长，可也病逝了。她兄长只留下一个孤女，便是弟妹刘南德。

    刘南德在见到皇嫂带着桐桐到了道观，说起小辈婚事的时候，跟桐桐也说起刘家，“……当年，我是跟着伯祖父过活的。我跟贵太后都出自二房，二房已然是没有男丁了。承恩公赐给了我的曾祖父，承恩侯赐给了我的祖父……我父亲早亡故，这爵位给谁呢？当时，贵太后只长公主一个女儿，太|祖没有因为无皇子而纳妾，也不曾因为无皇子而过继子嗣……我那伯祖父便说，刘家能出一贵女，已然是侥天之幸，又安敢为了爵位，再给二房过继子嗣？”

    是舍了家族的爵位，也力挺贵太后的。

    “所以，刘家虽是外戚，但却并无爵位在身。”刘南德就说，“每年也送一些东西来，都是家中的子侄带一些土特产，再无其他。当年我一孤女，哪怕是世道不好，可跟着伯祖父，堂叔伯们，也未曾受到过苛待。这些年来，刘家在老家当然是谁都得给几分薄面，但……未曾听闻有过什么劣迹。家中许嫁女儿也是跟当年一般，不求门第，只看儿郎有多大本事。因此，刘家……被很多人家诟病，很多不愿意攀附的高门大户，都不太乐意跟刘家结亲，就是因着刘家姻亲的出身太驳杂了。”

    尤其是世家那时候还很兴盛的时候，别瞧着出了两位皇后，可一样被人瞧不上。

    而攀附之辈，刘家又看不上。

    刘南德的意思就是：要是跟刘家结亲，得有这样的心理准备。

    皇后却觉得极好，她看中的正是刘家这一点，“嗣源跟别个孩子不同，若是不能安顿好，咱对不住他娘呀。”

    刘南德叹气，也好！自家儿子不用操心，庶子庶女也不用操心，但为了这个孩子，还真得费些心思：“回头我就打发人去。”

    说着就打发桐桐：“林子边上有几株枯木，年年都长木耳。今年的雨水多，木耳长的尤其好，你去摘了来，回去给你带上。你爹爹最喜柞树、桦树上的木耳，我瞧了，那枯木是桦树。”

    是吗？这个还真不知道！不光穿的那么讲究，便是吃也这么讲究吗？

    桐桐真就去了。

    这一走，刘南德才说：“四郎和桐桐这婚事……现在能提吗？老三会不会不乐意？”

    皇后就笑，“俩孩子好着呢……老三别扭是有的，又不会硬给拆了，急什么？”

    那倒也是！

    桐桐知道人家把咱打发出来了，不过她还就爱干这个活。这个木耳长的又肥又厚，那么大的朵，她把能摘的都摘了，再抬头一看天，感觉再不走，这雨落下来就更不好走了。

    “要下雨了？”皇后听到桐桐的喊声，她也就起身，跟刘南德告辞，“那这事就这么定了，回头把那姑娘送来了，我再见见。”

    好！

    从鸣翠山下去，桐桐觉得皇后浑身都轻松了。桐桐说送皇后先回宫，可皇后哪里答应，“先送你回府，听话。”

    于是，马车先停在林家门前。

    雨不小了，桐桐不敢耽搁，赶紧从马车上下来，催促郭公公：“赶紧回宫，这雨怕是还得大。”

    嗳！

    皇后在车窗上朝桐桐摆手，桐桐只得站在门口的屋檐下跟皇后道别。

    目送皇后一行远去了，一转身才看见正在门廊下坐着的郑元娘。

    大户人家是这样的，门口有石凳，有些客人主人家不见，或是有些客人等着主人家见，有时候就得在门外等着。于是，门廊下就有长条石凳，以供客人落座。

    看她坐在这里，桐桐就惊讶了一下，然后问说：“怎么叫客人坐在这里？”

    请了里面去坐，这女郎非不让。

    郑元娘站起身来，对桐桐见礼，“郡主，不怪人家，我在这里等着挺好的。”

    林雨桐看了看这雨，拉着她往家里去，“你肯定是天都阴沉了才出门的，必是有什么不得已的事。是急着用银子吗？我把古琴折价，现在就把银钱给你。”

    “郡主误会了。”郑元娘看着游廊两侧飞下来的雨幕，忙道，“我就是想问问，近期伯府可有去西北的人，若是有去的，能否带我一程。”
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