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    “应该这样——先跟农民们个别谈一谈。譬如像阿廖夏·玛考夫，他很机灵，认识字，又受过他们的气。还有谢尔盖·萧林，也是个聪明的农民。克尼亚节夫，是个正直大胆的人，暂时这样就够了！应该去看看她所讲的那些人。我拿着斧头到城里去，人家劈柴，就说去挣几个钱。这里应该小心，她说得对，人的价值，就在于他的工作。就像今天那个乡下人一样。那个人，即使你他放在上帝面前，他也不会屈服的，……他站得非常稳。可是尼基塔怎样呢？他也觉得难为情了，——真是难得的！”

    “在你们面前那样打人，你们还张着嘴巴看着……”

    “你不能这样说，我们没有自己动手打他，你就应该说一声谢天谢地了！”

    他低语了许久，一会儿压低了声音，几乎使母亲听不见，一会儿又突然讲得很高、很响，这时，塔齐扬娜就拦住他：

    “轻一点儿，不要吵醒了她……”

    母亲沉沉地入睡了——睡魔好像闷热的乌云一般一下子就罩在她的身上，把她搂抱起来，迅速地带去了。

    当塔齐扬娜唤醒母亲的时候，灰色的黎明还在茫然地望着小屋的窗子，整个村子仍然沉静在寒冷的寂静之中，教堂的钟声睡意正浓地在村子上空飘荡着，尔后渐渐消失在远方的天际。

    “茶炉生好了，喝点茶吧，不然一起来就走，会觉得很冷的……”

    斯吉潘一面梳弄乱糟糟的胡子，一面事务式地问她城里的住处。

    母亲觉得，今天他的脸好像好看些了，轮廓也更清晰了。

    喝午茶的时候，斯吉潘着说：

    “真是巧得很！”

    “什么？”塔齐扬娜问。

    “这样相识！这么简单……”
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