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    “怎么办？”符拉索娃用发抖的手抹着脸上的汗，问道。

    “等一等，——不要害怕！”菲佳用他那只好着的手搔弄着自己的卷发。

    “你不是自己先怕吧？”她吃惊地叫着。

    “我怕？”他的脸涨红了，惶惑不安地带着微笑，他说：“对啦，这些畜生……应该去告诉巴威尔一声。我这就差人去找他，你吧，——没有关系的，大概总不至于打人吧？”

    回到家里，她把所有的小册子都收拢在一块，捧在胸口前，在屋子里来来回回走了许久，火炉里面，火炉下面，甚至盛着水的水桶里面，她都仔细地看过了。她以为巴威尔一定会丢下手头的工作，立刻回家来，可是，他没有回来。走得疲倦起来，她就把书铺在厨房的凳子上，再坐在书的上面。因为恐怕一站起来就被人发现。所以这样一直坐到巴威尔和霍霍尔从厂里回来。

    “你们知道了？”她还是坐在那里问。

    “知道了！”巴威尔面带微笑地回答。“你害怕吗？”

    “害怕，真害怕！……”

    “不必害怕！霍霍尔说。“光害怕是不顶事的。”

    “连茶炉都没有生！”巴威尔说。

    母亲站起来，指着凳子上的书，难为情地解释道：

    “我一直没有敢离开这些书……”

    儿子和霍霍尔一起笑了起来。这笑声叫她心强胆壮。

    巴威尔挑了几本书，去院子藏。

    霍霍尔一边生火，一边说：

    “半点可怕的都没有，妈妈，只是替那些干这种荒唐事的人感到可耻。腰里挂了军刀，长筒皮靴上面装着马刺的那些年轻力壮的男人，什么地方都要翻倒。不管是床底下，还是暖炉下，都要搜到的。假使有地窖，便爬进地窖里去。阁楼上也要爬上去，在那儿如果碰着蜘蛛网，也要乱叫一阵。这些家伙非常无聊，而且不知羞耻，所以才装出一副特别凶狠的样子，对你大发脾气。这是下贱的行为，他们自己也知道！有一次他们到我家里翻腾得一塌糊涂，他们倒觉得有点狼狈，就那样屁也不放地出去了。但是第二次来，终于把我抓进去了，关进监牢里。我在那里住了差不多四个月。我住在那里，有一天忽然来传呼，由兵士押着穿过大街，问了些什么话。这些家伙都是傻子，所以胡乱地说几句，说完之后，又叫兵士把我送回监牢里。总而言之，这样把我牵来牵去，总算对得起他们的俸禄。后来放了出，——这样就算完了。”

    “您一向都是怎么说的来着？安德留沙！”母亲叫道。

    他跪在茶炉旁边正在专心地用火筒吹火，这时候抬起紧张得发红和面孔，两手摸着胡子，问道：

    “我是怎么的？”

    “您不是说谁都不曾侮辱过您……”
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