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    夜幕降临。

    留兰镇的杜家也到了用晚膳的时间,杜老爷进来的时候，杜夫人和其他儿女都已经入座了，看到他,纷纷起身，“老爷（爹）。”

    “嗯。”

    杜老爷点点头，扫了一眼众人，眉头立刻锁了起来，“杜辉呢？”他年有四十五，身高体胖,穿着一身紫衣锦服，腰上束着的玉带显得腰身越发粗,杜老爷年少经商，平日在外头都是笑脸迎人，可在家人面前却喜欢摆一副家主气概，走起路来声音发沉，“他又去哪里鬼混了！”

    杜夫人年四十，容长脸，打扮穿戴都十分贵气,一听这话忙道，一边扶着人入座，一边接过丫鬟的帕子，亲自服侍人擦手,嘴里说道：“哪里就是去鬼混了,说是和上届的几个同窗故友去见面了,这不马上又要乡试了，他这也是去跟人讨讨经，回头去考试的时候也能容易些。”

    杜老爷一听这话,脸上的阴沉终于散开一些。

    他一向敬慕读书人，可惜他自己没什么读书的天分，便只能将希望寄托给自己的儿子们，可偏偏他女儿有个七、八个，儿子却只有两个，一个到了读书的年纪却不肯好好进学，整日就知道跟一群狐朋狗友鬼混，另一个才七岁……如今听说杜辉肯上进了，他心里自然高兴。

    刚要入座，身旁一个七岁的小孩却嘟囔起来，“六哥才不是去和同窗见面了，他是去找乐子了！”

    杜夫人一听这话，脸色一变，立刻抬手去拍他的胳膊，“你这孩子瞎说什么！”察觉到身旁瞪过来的阴沉目光，脸色一白，声音也变得怯懦起来，“老爷……”

    “哼！”

    杜老爷摔了手中刚接过的筷子，喝道：“去把那个逆子给我找回来！”

    “老爷……”杜夫人还想劝说，见杜老爷阴沉着一张脸坐在那，也不敢再开口，转头叫来丫鬟，小声道：“快去让辉儿的书童把人找回来。”

    话音刚落，外头就传来一道匆匆忙忙的脚步声，伴随着急切的声音，“老爷，夫人，不好了！少爷出事了！”

    正是杜辉的书童容四。

    容四跑得衣裳头发都乱了，脸也惨白得不行，一进屋子就跪在地上，张口就是一句，“老爷，夫人，少，少爷被人带到县衙去了！”

    “什么！”

    杜老爷一惊，皱眉沉声，“怎么回事？”

    杜夫人听到“县衙”二字更是身子微晃，要不是有人扶着只怕就要站不住了，她手扶着女儿的胳膊，见他吞吞吐吐，发了戾气，“还不快说！辉儿到底怎么了，怎么会去县衙！”

    容四也不敢隐瞒，白着小脸把外头发生的事说了一遭，“……就是这样，少爷现在被那应捕快带到隔壁县衙去了。”

    “这个混账东西！”

    杜老爷听完后，气得当场拍桌起身，他力气大，一向以结实稳固出名的红木圆桌竟被他拍得出现一条裂痕，上头摆着的那些精致美味的菜肴更是摇摇晃晃全都散了出来。

    杜家的一众未出嫁的女儿都被吓得白了脸站在一旁，小孩更是直接被吓得哭出声，杜老爷本就心烦意乱，见此更是直接骂道：“哭哭哭，哭什么哭！”

    “呜……”

    小孩抽噎着停不下来，被杜夫人捂住嘴。

    “老爷！”杜夫人红着眼眶看着他，哭道：“您可不能不管辉儿啊！”

    “你儿子做出这样的混账事，你还有脸哭！”杜老爷越想越气，也不顾丫鬟婆子都还在这，出口大骂，“都是你惯出来的好儿子，平日去烟花之地也就算了，现在居然还敢跑去奸污良家女！他是真觉得咱们杜家是皇室宗亲，由着他胡作非为也没事吗！”

    杜夫人被骂得脸色一阵红一阵白，又忍不住张嘴道：“不是都说了还有那个许巍吗，保不准就是他们想出来的法子，故意套辉儿入……入局呢。”

    后头三个字被杜老爷瞪得越来越轻。

    杜夫人是有些怕他的，但想到自己的儿子又咬了牙，红眼道：“反正辉儿不能出事，你就算不为了我，也为杜家的列祖列宗想想！我们家可就辉儿和宗儿两个儿子，难不成你当真想看着自己儿子去死！”

    杜老爷当然不愿意。

    他冷冷看了一眼杜夫人，又扫了这乌泱泱的一屋子，气得直接走了出去，到外头，他喊来心腹李邱，“你去县衙走一趟。”

    李邱刚刚也听到了里头说的话，点头应是后，问，“去哪个县衙？”

    杜老爷沉吟一会，“去找邢鸿运。”

    那就还是他们自己这个了。

    “你去和他说，林泰然不顾他的脸面喊了自己手下来留兰镇抓人，现在还直接把人送到了自己县衙。”杜老爷说完又叮嘱一句，“这次事情不一样，多拿些银票。”

    李邱应声离开。

    ……

    县衙府。

    李邱还没到的时候，邢鸿运就已经知晓了此事，他跟林泰然是同一年的进士，又被一道分派到荆州，按理说关系应该是不错的，但林泰然这些年处处压他一头，又因为和首辅庄黎交好，很快就要被调遣回京。

    他心里本就愤愤不平。

    从手下听说此事，更是气得拍了桌子，张口骂道：“姓林的现在是越来越不把我放在眼里了！我的地盘，他都敢不问我的意见直接拿人了！”

    正好听说杜家来人，他冷笑一声，“让他进来！”

    “等下！”常安拦了要去传话的人。

    “怎么回事？”邢鸿运目光不善地看向自己这位新师爷。

    常安忙朝人拱手，“大人，卑职有话要同您说。”

    邢鸿运皱眉，“说。”

    “大人可知晓那位鞭打杜辉又报官的女人是谁？”常安低声询问。

    邢鸿运刚才听人说得仔仔细细，这会撇嘴道：“不就是个教书匠的女儿。”似是想起来，他半眯眼睛，“哦，我记起来了，这教书匠好像就是你的恩师，怎么，你现在是要为你的恩师说话？”

    他说这话的时候语带嘲讽，显然不信自己这位师爷是个尊师重道的人。

    常安听人语气讥讽，倒也没有脸红，仍躬身道：“大人只知其一，不知其二。这位阮家女的确是我恩师的女儿，但她不久前才被认回来。”他说到这微微一顿，“她先前的身份，您应该也知道。”

    邢鸿运皱眉，“谁？”

    “阮知府。”常安低声吐出三个字。

    “阮东山？”邢鸿运一怔，是了，他前几日的确听说阮东山家出了这么一桩事，他那会还当做笑谈和他的夫人、小妾说起，“便是阮东山的女儿又如何？她现在可不是知府千金了。”

    “卑职有幸曾去阮家做过客，不瞒大人，这位阮家女从前在阮家就颇有名望，而且很受她家老祖宗的喜爱。如今阮家老祖宗不在江陵府，若是等她回来了，事情如何还不一定呢。”

    “而且——”

    常安低声，“您忘了还有忠义王府吗？”

    邢鸿运一听这话，脸色果然一变，谁不知道阮家那位老祖宗出自忠义王府，而且忠义王一向敬爱自己这位姑母，要不然以阮东山那点本事，值得他们这群人如此捧着吗？

    还不是看在徐家的面子上。
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