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    海伦随王室从维尔纳回到彼得堡后，陷入了困境。

    在彼得堡时，海伦受到一位身居帝国高位的要员的眷顾。在维尔纳，她又与一位年轻的外国亲王过从甚密。当她回到彼得堡时，亲王和要员又都在彼得堡，双方都宣布他们有保护的权利，这使海伦的生涯中出现一道新的课题：保持同双方的亲密关系，不伤害任何一方。

    这对于别的女人似乎是困难的，甚至是无法办到的事，而从未让别祖霍娃伯爵夫人费过神，她真不愧享有最聪明的女人的声誉。假如她开始掩盖自己的行为，狡猾地从尴尬境地解脱出来，那她就自认有罪，反倒会坏事；可是海伦却相反，她立即，像真正的伟人一样，凡是想要做的都能做到，把自己置于她深信不疑的正确立场，而把别人置于有罪的地位。

    当那个有张年轻的外国面孔的人初次敢于责备她时，她高傲地昂起美丽的头，斜转身朝着他坚定地说：

    “voilà　l’egoisme　et　la　cruaute　des　hommes！　je　ne　m’atten－dais　pas　à　autre　chose．la　femme　se　sacrifie　pour　vous，elle　souffre，et　voilà　se　recompense．　quel　droit　avez　vous，monbseigneur，de　me　demander　compte　de　mes　amities，de　mes　af－fections？c’est　un　homme　qui　a　ete　plus　qu’un　père　pour　moi．”1

    有那张面孔的人想要说什么。海伦打断了他，“eh　biben，oui，”——她，“peut－être　qu’il　a　pour　moi　d’autres　sentiments　que　ceux　d’un　père，mais　ce　n’est　pas　une　raison　pour　que　je　lui　ferme　ma　porte．je　ne　suis　pas　un　homme　pour　être　ingrate．sachez，monseigneur，pour　tout　ce　qui　a　rapbport　à　mes　sentiments，jene　rends　compte　qu’à　dieu　et　à　ma　conscience．”2她说完毕，一只手微掩美丽高耸的胸脯，看着天空。

    “mais　ecoutez　moi，au　mon　de　dieu．”

    “epousez　moi，et　je　serai　votre　esclave．”

    “mais　c’est　impossible．”

    “vous　ne　daignez　pas　descendre　jusqu’à　moi，vous……”3海伦哭着说。

    那个人开始安慰她；海伦则抽泣着说，（好像陷入沉思），没有任何情况能妨碍她结婚，这已经有了先例（当时还少有这样的例子，但她举出拿破仑和另一些显贵），她从来不是她

    1法语：哼，男人的自私残忍！我没存什么奢望。女人为您牺牲她自己；她吃苦头，而这就是报答，殿下，您有何权利查问我的爱情和友谊？这是一位比我父亲还亲的人。

    2那好，就算他向我倾注的感情不完全是父亲般的，但也不能因此我就拒绝他上我的家呀。我不像男人，以怨报德。请殿下放明白，我珍惜的感情只上帝和我的良心。
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