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    “是这样的，楚小姐您回京时遭人掳劫，那收钱掳你之人，是我一个同门，被我抓了以后一直关在诏狱里，每日酷刑伺候着，皮都扒了几层，早已知错悔改。如今，大人需要他去完成一项任务将功补过，希望征得楚小姐的同意，放他出来。”

    楚谣微微皱眉，因为碍着她的名声，此事不能声张，她父亲不好追究，任由寇凛处置。

    想起那姓姜的贼匪来，她依然浑身不自在，但段小江会来征求她的意见，应是寇凛授意的，说明那贼匪已无危险性。何况，放不放人本也轮不到她来做决定。

    算是还段小江一个人情，她笑道：“但凭段总旗做主。”

    段小江喜笑颜开：“楚小姐的恩义，小江记在心里了。”

    说话间摆渡船靠了岸，回到她登船时那处僻静位置。

    自她走后一直蹲在岸边的楚箫连忙去扶她下船，见她换了衣裳和发髻，颤着手道：“阿谣，寇大人他……”

    “我们遇到刺客，我落水了。”楚谣怕他误会，赶紧解释了下。

    ……

    坐上马车折返尚书府，一路上，楚谣将刚才的惊险讲给楚箫听，某些情节自然跳过，只说寇凛如何如何英勇，一个打十个，尔后道：“那些刺客惹火了寇大人，他答应接手虞清的案子了。”

    楚箫却沉默坐着，低头扯玩自己腰带上的玉坠子，没有接她的话。

    见他情绪有异，楚谣推他手臂：“哥？怎么了？”

    楚箫委屈抬头：“阿谣啊，我近来发现我真是一点儿用也没有，先前被人害进牢里去，现在又将虞清给连累了，偏偏还什么忙都帮不上……”

    楚谣安慰道，“此番想害我们的人心机深沉，实力强大，不是我们可以应付的。”

    “不是。”楚箫苦着一张脸，摇摇头，“我若是从前多努力向学一些，也不至于事到临头脑子空白，手足无措。”

    “现在学也不晚啊。”听他竟有这样的感悟，楚谣心头亦惊亦喜，若真因此有所启发，这一顿牢狱之灾算是因祸得福了。

    楚箫耷拉着脑袋，悻悻道：“晚了。”

    楚谣连连摇头：“哥，你信我，绝对不晚。”

    哥哥自小在学问上的天赋就远远胜过她，她还只会背几句三字经时，他早已背下整本论语，她将三字经背完时，他已能提笔作诗。

    可她父亲那会儿负责教导年幼的太子，疏于管教哥哥，让他养成个爱玩的性子。整天和虞清混在一起，虽淘气了些，但凭借聪明功课并未拉下，考核时为了陪虞清一起受罚，才故意乱写一通。

    这些楚谣都是知道的，可自从八岁那年两人一起坠楼之后，患上晕血症的哥哥无法再习武，也厌烦起了学业，逐渐从假混变成了真混。

    尤其是楚谣可以代替他去念书考核以后，他愈发肆无忌惮，变本加厉。

    “罢了，不说了。”楚箫烦躁的摆摆手。

    “哥……”

    即将回到尚书府后门，楚谣想抓住这个难得的机会，继续规劝规劝他，他却拉开车帘，“咦”了一声：“咱们隔壁有人搬进来了？”

    楚谣也凑过去看：“不会吧？”

    吏部尚书府从前是吏部侍郎府，二十几年了也没有换宅子。据她父亲说，右侧的大宅原本是某个大将军府，因为牵连到了淮王谋反案被抄家，宅子收归朝廷。十来年前被工部侍郎买下，短短三年工部侍郎牵扯上了阉党，又被抄家，还是寇凛亲自来抄的。

    实在太不吉利，打退了不少想和吏部尚书做邻居的官商。

    但还是很快被人以重金买下，听说买主是位洛阳富商，准备举家迁来京城。但这些年来，仅有几个家仆住在宅子里打理，迟迟不见那洛阳富商上京。

    这会儿他们经过，见隔壁常年紧闭的后门居然打开了，门外溜着墙停了好几辆马车，婢女家仆们正进进出出从马车上搬行李。
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