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    菡萏馆是江三爷正妻戚氏的住处。这会儿戚氏正坐在湘妃竹黑漆描金菊蝶纹靠背椅，双眸看着直挺挺站着的小姑娘。

    小姑娘着一袭碧蓝色襦裙，梳着精致的双丫髻，一张脸儿秀气清丽，眉宇间却一股倔强。

    正是谢茵。

    戚氏瞧着谢茵这张酷似谢姨娘的脸，越看越心烦，过不了几年，这谢茵和那谢姨娘一样，也是个勾人的贱蹄子。到时候，府中那么多年纪轻轻、样貌堂堂的公子，她随便勾一个，就足够她享福了。戚氏睚眦必报，虽然恨谢姨娘，恨屋及乌厌恶谢茵，可平日里大多是小小的刁难，并未有实质性的为难，毕竟戚氏行事磊落，若谢茵不犯错事儿，戚氏也不会白白冤枉她。

    可这回，她抓住了把柄，岂能轻易饶过。

    戚氏从身后的丫鬟手里，拿过那个鎏金水波纹镯子，对着谢茵道：“你倒是说说看，这镯子，你是从何而来的？”谢家没落至此，如今谢姨娘颇受江三爷的宠爱，若有些漂亮的首饰，倒也是正常的。可谢姨娘偏生自命清高，不许江三爷在她身上花太多银子，穿着打扮，皆是一个普通姨娘该有的用度。这事儿搁在外人眼里，自然夸谢姨娘知书达理，到底是书香门第出来的姑娘，可戚氏却觉得她虚伪至极！不管怎么说，这鎏金水波纹镯子，断断不会是谢姨娘给谢茵的。而且，她若是记得没错，她瞧过小侄女戴过这镯子。

    谢茵瞧着戚氏手里的镯子，吓得小脸都惨白了几分，之后才努力平复情绪，颤着声儿道：“这……这是，这是妙妙送给我的。”

    戚氏俏脸僵了僵。

    她知晓这位小侄女素来出手大方，前些日子二人这般交好，若是小侄女送了谢茵一个镯子，倒也是情理之中的。只是——戚氏看着谢茵的脸色，心里仍然存着疑惑，便叫丫鬟去请了乔氏。

    谢茵战战兢兢站在原地，脑袋里“嗡”的一声。她虽然讨厌江妙，可她知晓江妙心思单纯，是个善良的。念着往日的情分，她一定会帮她的。一定会的！

    乔氏听说闺女和薛今月玩得开心，打算拿些点心过去瞧瞧。她正准备去锦绣坞，恰好遇上的戚氏的贴身丫鬟，说是有急事找她，便先去了戚氏的菡萏馆。

    一进去，就看见戚氏满脸怒火，而面前，则站着谢茵。

    乔氏含笑道：“三弟妹这是怎么了？做什么这么大的火气？”戚氏脾气火爆，性子直率，同江二爷的妻子冯氏素来不对盘。戚氏的人缘，也比冯氏差些。可乔氏晓得冯氏那性子，是个表里不一的，妯娌之间，她倒是愿意同戚氏走得近些。

    戚氏起身，将手里的鎏金水波纹镯子拿给乔氏看，问道：“大嫂，你可觉得这镯子眼熟？”

    乔氏对首饰素来敏感，她的首饰虽多，可只要瞧过便记下。如今瞧着这镯子，立马就认出了是自家闺女的首饰，再瞅瞅静静站在一旁，眼眸含泪的谢茵，也就明白了事情的来龙去脉。

    乔氏未直接说，只笑笑道：“这镯子妙妙也有一个，怎么……”

    戚氏道：“大嫂明白我的意思。”说着，她看了一眼谢茵，“这镯子是这丫头的，我瞧着她的身份，压根儿戴不起这镯子，便觉着不对劲，问了问。可这丫头说是妙妙送的，说话的时候却神色慌张，我才越发觉得奇怪，便想着问问大嫂。怎么，大嫂不知道？”

    乔氏道：“妙妙自个儿有主意，这些事情，倒是没同我提过。”

    戚氏哪里会不晓得。小侄女虽然懂事，可年纪还小，这些个首饰，若是乔氏这个当娘亲的不管，指不准会被那些手脚不干净的下人拿了去。乔氏不知，戚氏心里越发笃定了三分。这会儿江三爷正陪着谢姨娘出去，谢茵一时半会儿也找不到撑腰的，戚氏知晓这机会来之不易，便对着乔氏道：“大嫂知道我是个实诚人，若是我冤枉了这丫头，愿意同她陪个不是，可我眼里最容不得这等偷鸡摸狗的事儿……”

    她顿了顿，看向乔氏，继续道，“若是大嫂答应，咱们就带着这丫头亲自去妙妙那儿问个清楚，大嫂意下如何？”

    乔氏知道她的急性子，而且若真是谢茵手脚不干净，这人自然留不得，省得日后教坏了她的闺女。乔氏看了一旁楚楚可人的谢茵，对着戚氏点头：“也好，今儿今月正陪着妙妙一道玩，我正好要过去看看俩孩子，顺道去问问此事。”hf();


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