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    二人沿路往回走时，叶卿瞧见一个有些破败的禅院，院中一颗老树，枝桠光秃，半片叶子没有，看样子是颗死树。树上倒是缠了一株绿藤，藤蔓深深勒进树干，莫名给人一种这树是被这藤给勒死的错觉。

    绿油油的藤叶间，只结了一个果子，果子有巴掌大小，果皮呈深紫色。

    一些零碎的记忆涌上脑海，叶卿望着这小院有几分迟疑：“我好像来过这里……”

    墨竹疑惑道：“娘娘何时来过？”

    叶卿摇头失笑：“约莫是小时候了，好像是入宫前，母亲带我来寺中礼佛，跟大兄一同无意间转到了这里。过了太多年，都有些记不清了，印象破深一些的，便是大兄为了摘树上那果子给我吃，摔下来伤到了腿，母亲还发了脾气。”

    院中的房门突然打开，一个头发花白的老妪佝偻着身子颤巍巍走出来，看到叶卿，老妪满是褶子的脸上挤出一个笑，冲她招手：“来。”

    叶卿惊愕又迟疑，墨竹则是一脸警惕。

    一个担水路过的大头和尚路过，对她们道：“二位施主不用搭理，这老婆子疯疯癫癫十多年了，听说是家里遭了大火，丈夫儿子都死了。当年方丈可怜她没有去处，才收容她在这寺中。她每天就守着一根树藤，把藤果儿子长儿子短的叫，前些年有小施主贪食了藤上的果子，险些被她掐死。二位莫要靠近院子。”

    叶卿听得有些唏嘘。

    瞧着将近中午，紫竹怕是也做好了斋饭，她便问那大头和尚怎么回接引殿。

    大头和尚指了一条路给她们：“二位施主是从钟楼那边过来的吧，那边路绕得远，从这条小路下山，直通接引殿。”

    “多谢小师傅。”虽然对主持大师主张休战讲和的观念不满，但对庙里的僧人，叶卿还是十分和气。

    她带着墨竹往大头和尚指的那条道走，院中的老妪却拖着颇足追了出来，她念叨着一些没头没脑的话：“树死了，今年才又结了一次果子，明年藤也该死了。十天后果子熟，记得来摘。”

    叶卿跟墨竹面面相觑。

    那老妪却望着树上的藤果，唱起了什么歌谣，调子不像大翰的曲律，词也听不清。

    叶卿心头萦绕着一股说不出的怪异。

    她下山时还回头望了老妪几眼，总觉得老妪看那藤果的眼神，这哼唱的调子，仿佛真是在唱给自己的孩子听。

    叶卿被自己这想法吓了一跳。

    还没到接引殿，萧珏就从山路上找来了，瞧见叶卿，他面色不怎么好看：“脚上不是起水泡了么？还满山瞎转悠？”

    叶卿尴尬摸摸鼻子。

    萧珏冷冷瞥了墨竹一眼：“你便是这样伺候人的？”

    墨竹脸色一白，忙跪下请罪：“陛下息怒，都是婢子的不是。”

    眼见他要拿墨竹开涮，叶卿顿时急了，道：“不干下人的事，是我想出去寻你。”

    听见后半句，萧珏耳朵尖红了红，语气却没缓和下来：“寻我你跑山上去了？”

    瞧着这家伙是要蹬鼻子上脸了，叶卿肉爪子叉腰：“不是你嫌我胖么？我顺便出去转转清减下来。”

    萧珏微怔，没想到又绕到之前的话题上去了。

    他瞧着气鼓鼓的叶卿，一时间竟找不到说辞。

    半响，他道：“听闻你在前殿跟住持一番高谈阔论，把住持游说得要去西羌传佛了，我还不信，现在倒是有几分信了。”

    叶卿气得想锤他：“我跟住持理论，是为了帮谁找场子？你现在还拿这来取笑我？”

    萧珏哑然失笑，大手捏了她的粉粉的肉爪子把人裹进怀里：“不是取笑，是夸赞，朕的皇后这般能言善辩，的确是帮朕解决了一个难题。”

    萧珏每年都会来寺里一趟，僧人为他专门准备了一间禅房。

    用饭的时候，叶卿才听萧珏把如今朝堂上对于收复关外失地的看法跟她讲了一遍。

    武将一身血性，肯定是恨不得立即杀回雁门关，将西羌人赶出大翰边境。

    文官则觉得武夫好战，不知战事一起，得耗费多少国力。如今大翰已是强弓末弩，百姓怨声载道，该是休养生息的时候。不如跟西羌人讲和，划出几座城池出去，不仅体现了大翰礼仪之邦的风范，还宣扬了国威。

    先皇在位的前期，大翰正是强盛时候。先皇怕武将拥兵自重，一直都重文轻武，到萧珏接手，他继位不过两年，还没能改变朝中重文轻武这一局面。

    如今这形式，他好不容易抽出精力想要收复失地，但朝中像郭将军一样的武将早年被各种迫害，如今能挂帅出征的，还真寻不出一人来。加上一些文官各种搅合，主张讲和，如今朝臣的态度大多都偏向休战。

    大昭寺的主持大师跟萧珏侃侃而谈，也是希望休战。

    能爬上高位的权贵还能有几分理性的思考，但那些平民百姓，神佛就是他们心中的寄托，佛说什么，他们就信什么。若是以大昭寺为首的僧人都开始煽动民心，主张休战，届时萧珏若想出兵，就更加不利。

    王权是用百姓的敬畏心来统治他们，宗教则是用百姓的虔诚和精神寄托来传教，这两者若是硬性违背，敬畏心终会败给虔诚和精神寄托，这才是最可怕的地方。
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