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    朱慈烺抱着他们，眼眶红了。

    身后的颜灵璧已经是泣不成声。

    ……

    车轮辚辚。

    朱和埕一家渐渐远去。

    隆武帝站在道边，表情萧瑟，但眼神却坚定。

    送子虽然痛苦，但他不后悔，他开创的改革事业，必须被继续推行，任何人，即便是他的儿子，也不能开历史的倒车！

    ……

    太子作乱被废，储君空悬。

    谁为储君，立刻就成了大明朝堂的第一大事。

    废太子朱和埕原是嫡长子，身份尊贵，未满七岁之时，就被册立为太子，身份地位无人可以动摇。

    而他之后，最有资格成为储君的，乃是皇四子朱和圳，因为他也是颜皇后所生，是嫡次子。

    即便四皇子现在现在什么也不是，既不是郡王，也不是亲王，但依然占据储君继承的第一顺位。

    于是，推举四皇子的奏疏，雪片般的飞向内阁和乾清宫。

    隆武帝不应。

    有人推测圣心，认为隆武帝的期望还是在二皇子辽王的身上。

    ……

    第一封推荐辽王为储君的奏疏，出现了。

    ----大明一直都是嫡长子继承制，一个嫡，一个长，确定了继承的顺位，而辽王是庶出，除非是没有嫡子，然后才可能轮到他，但现在还有四皇子六皇子两个嫡子在呢，怎么也轮不到辽王。

    上疏的工部郎中夏维新被叱为奸臣。

    都察院。

    御史们借着“质询”的机会，轮番上台，将夏维新好一阵的谩骂，直骂的夏维新差点当场晕过去。

    ……

    隆武帝还是不应，也没有惩罚夏维新。

    有人暗中劝辽王，说，大位不以智取，陛下虽然不吭气，但却不像是同意，两位嫡子又仍在，殿下你应该约束夏维新等人，谨小慎微，以待天时，才是上策啊。

    辽王不听。

    于是，更多的推荐辽王的奏疏出现了。

    同时的，反对辽王为储君的奏疏，也开始大幅增加。

    朝堂上，迅速形成了两派，四皇子派以绝对的优势，占据道义的高度，碾压辽王派。

    毕竟，大明嫡长继承是多少年的祖制，早已经是深入人心，不是一个辽王可以挑战的。

    ……

    乾清宫。

    隆武帝朱慈烺正在给诸皇子讲课，今日讲的是“法”。

    不同于真正的律法老师，朱慈烺没有直接传授法律知识，讲解法律条文，而是假设了一些局面，令诸位皇子就自身的理解，作出回答。

    辽王朱和增一如既往的聪明，他的回答，谨慎又得体，蒙王朱和圻大大咧咧，对律法的理解，还停留在表面，四皇子朱和圳比较死板，只是念了一遍法律的条文，并没有太多个人的理解。

    在四皇子回答之时，辽王朱和增十分注意的倾听。

    ---太子之位悬空，他和四皇子互为竞争者，表面上虽然还是兄友弟恭，但私下里的争夺，却早已经是开始了，某种意义上讲，这甚至由不得他们自己，他们身边的人，各方利益，早已经围绕他们两人在下赌注了，他们不从也没有办法。

    抬轿的人已经将你抬上去坐了，你还能下轿不成？或者说，你想要下轿，他们也是不愿意的。

    五皇子在军中磨练，不在京师。

    轮到刚刚大学堂毕业，即将去往讲武堂磨练的六皇子朱和坤之时，他站起来，斟酌了一下，有点羞涩的说道：“父皇，儿臣以为，君为轻，民为本，社稷次之，以律法而言，就刚才之事，应该践行一句话，那就是，王在法下！”

    ……

    “王在法下？”

    此言一出，其他几个皇子都是吃了一惊。

    自古以来，除了上天，就是皇帝最大，诸般法律，也都是给臣子百姓们制定的，没有一条能约束到皇帝，因为皇帝的圣旨，就是最大的法，就是不可触碰的天。

    可以让一人生，也可以让一人死，在皇帝的圣旨面前，没有什么法律是可以阻挡的。

    历朝历代，每一个统治者，都是竭尽全力的维持这种至高权力的存在，包括他们这些朱明皇子。

    因为只有维持皇权的至高无上，他们才能统治天下，才能坐在高高的万人之上。
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