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    阿桂眼前重见光明，下意识回头，却看见刚刚二叔二婶跪着求饶的地方，已经不见人影，只见几个仆从在洒扫着地面，也不见任何痕迹。

    似乎消失得无影无踪。

    但她已经大概猜到，三叔是将他们俩砍了脑袋。

    元恺望着阿桂略显苍白的脸色，刚刚斩人示威时脸上的戾色顿时散去，反而关怀且宠溺地问道：“怎的？小阿桂是不是害怕了？”

    他又叫她小阿桂。

    只有小时候，他才这样叫她。

    可如今，她已长成了亭亭玉立婷婷袅袅的姑娘家，他还是这样唤她。

    想必，是因为在他心中，她永远都是长不大的小孩。

    他也，还是她的三叔，未曾变过。

    阿桂眼眶微热，又涌上泪，像荷叶上的露珠，在眼眶里来回滚动，却迟迟不愿落下。

    重新见到三叔，这是件高兴的事儿，不该掉泪。

    三叔伸出手掌，只见他掌心和指腹都磨出了一层厚厚的茧。

    那是他日夜操练刀枪棍棒而磨出来的。

    也不知他到底受了多少苦。

    十年，从一个手无缚鸡之力的读书人，成为如今威震一方的大将军。

    阿桂心底酸涩，朝向她伸出手掌的三叔缓步走去。

    她把柔若无骨的小手放进三叔粗糙宽厚的大掌之中。

    他还像小时候牵着她那般，动作有些生疏，却又透着让她怀念的熟稔，侧首同她温声道：“小阿桂，以后有三叔护着你，天下无人，敢再欺你。”

    阿桂垂下眼，轻声唤道：“三叔，你怎么......一去就是这么久......我好想你......”

    小姑娘红着鼻尖，带着哭腔，说话的尾音软软的，全是撒娇。

    饶是元恺在军中历练多年，一颗心早已成了铁打的刀枪不入，冷血无情，可在阿桂面前，他好像还是没法不心软，更是掏心窝子的，想要宠她，把该有的最好的一切，都弥补给她。

    “当年，你爹入狱之前，曾托我好生照顾你，我斩钉截铁地向他保证。”元恺叹了一口气，又道，“是三叔无能，没有履行承诺，这些年，你受苦了。”

    阿桂摇摇头，知足地说道：“三叔不必介怀，我这些年，也过得好。”

    说罢，她含羞带怯地悄悄瞄了方喻同一眼。

    眼尾微红，眸底含着隐约的笑意和满足，似是在说，因为有他呀。

    方喻同也恰好回望着她，眸色深深沉如许，同样有着笑意，还有缱绻而隐秘的宠溺。

    旁人隔得远，或许没看清他们这眉来眼去的一眼。

    可元恺站得近，自然全收进眼里，气得不轻。

    “......”

    有一种自己含辛茹苦，日夜呵护，辛勤灌溉种下的小白菜，只不过是出了一趟远门，回来时发现那小白菜已经长得圆润漂亮，十分喜人，却被不知从哪而来的野猪拱了的感觉。

    真是气煞他也！
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