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    ‘纯！你哪里也别想跑！’

    躺倒在地的韩特，片刻就醒过来，像一只疯兽般狂吼着追了出去，几下子就没了踪影。

    看见他背后的严重伤口，几乎是强行摧破了睥世金绝的护体刚劲，什么高手有这等本事？

    ‘妮儿小姐，注意到了吗？韩特背后的那个伤口，是被一只利爪硬生生撕出来的。’

    ‘嗯，确实。’

    ‘看到这个东西，有没有让你想起某个棘手家伙？’

    ‘伤好得这么快？不会吧？’

    ‘我……有很不好的预感。’

    当源五郎一方与郝可莲在北门天关发生冲突，艾尔铁诺境内，也进行着一场小小的斗争。

    斗争的双方人数悬殊，但却维持着均势，认真来说，人数少的那边甚至还占了上风。在天位战已经普及的目前，这种情势出现并不意外，甚至可以说，如果不是因为顾忌诸多，泉樱根本没有趋于劣势的理由。

    得知恩师亡故于中都，泉樱感到万分惊愕。事前，她被花天邪率领黄金龙阵围攻，负伤逃逸，努力把这个讯息传回白鹿洞，希望能让恩师有所预备，不至于被这突然出现的天位火力网打得措手不及。怎知道，仍是无法改变最终的结局，陆游、天草四郎两大强人一起毙命于中都。

    至于师兄周公瑾，泉樱压根就不指望他会给自己什么帮助。从种种迹象来看，周公瑾、旭烈兀两人根本就是共谋弑师，白鹿洞的同门师兄弟，现下等若是分崩离析，自己不必对师门抱什么期许了。

    念及此事，泉樱为之黯然神伤，但理智随即作出判断，眼下艾尔铁诺权力中枢乱成一团，石崇被捕下狱，周公瑾与多尔衮一派相互制衡，加上中都一战伤势的影响，多尔衮等人应该是暂时不会离开中都，换言之，升龙山上无人是自己对手，正是以实力压平一切，取回龙族的最后机会。

    这个想法基本上并没有错，然而对方却技高一筹，尽管石崇身在狱中，但他的智慧却抢先一步，早在黄金龙骑士团撤离中都时，就计算到了后续的可能，给龙骑士们留下了防身锦囊。

    ‘龙族前族长的武功、资质，都是难得之选，但在个性上却有无法弥补的缺陷，当她重上升龙山，只需要依计而行，便可令她的过人武勇无用武之处。’

    因为石崇的吩咐，重上升龙山的泉樱，面对着族人的敌对态势，但却不与她正面动手，而是以升龙山附近的人类性命为要胁。

    ‘从这边往东，百里内的城镇，大约有八万人居住，我们散出了三十头黄金龙，只要你敢动武，这些人类的命就记在你帐上。’

    以慎思长老为首，族人的威胁令泉樱怒不可抑，从什么时候起，龙族的精神堕落至此？抑或他们本来就是这样的人，只是自己从来不曾发现？

    ‘我们受够了！龙明明就是这世上最强的生物，横行霸道，无人能阻，为什么我们就要为了维护人间界这种理由，世世代代被困锁在深山呢？’

    ‘这是我族的使命，是从天地初生，造物之主就赋予我族的神圣使命，长老们之前不是这样教过我的吗？’

    ‘造物之主错了！我们也是生物，不是工具，我们也有权争取我们想要的东西，世世代代困守在这荒山上，守护什么人间和平，我们得到了什么？得到过什么？你是族长，你回答你的族人啊？’

    ‘即使是这样，你们现在的做法，又置龙族的名声与武魄于何地呢？不能堂堂正正作战，用这样卑劣的战术，岂非令龙族蒙羞？’

    ‘笑死人了，你所谓的卑劣从何说起？因为人类与我们实力有差，拿来当盾牌就是卑劣？那你与族人实力有差，你恃强凌弱，不是也很卑劣？比起来我们不过是合理还击而已。’

    泉樱无言以对，当争辩的其中一方已经失去义理与羞耻，再多的辩答也没有意义。

    环视看去，所有族人的目光，无论老少，九成以上都对自己抱有敌意，这代表情势并非单纯地受人蛊惑，或是一时冲动，而便是自己不愿意承认的事实：自己已经背离了族中的人心。

    直到这一刻，泉樱才真正死心，长叹一口气，预备离开升龙山，哪知才背转过身，后头就立即发动袭击，尽管龙体圣甲护身，只是一阵肉痛，但这一下心头也是够难过了。

    ‘你们……’

    ‘哼！我们要对石君侯表明心迹！’

    战斗就这么展开，纯以力量来说，泉樱没理由屈居劣势，但欠缺战意，兼之投鼠忌器，结果就一路被族人逼着走，打着泥沼战。

    龙族出动五十头黄金龙阵，穷追着泉樱不舍，但另外一方面却也不敢过度进逼，中都方面已经把话说得很清楚，多尔衮、花天邪率军出征，中都目前也在闹人力荒，根本不可能派人过来打这种没意义的战役。

    双方相互僵持了几日，一追一逃，泉樱渐渐往人烟稀少的地方行去，希望把族人甩开，这天到了一处偏僻山头，除了一座山村，就看不到什么别的市镇。

    泉樱心思细敏，在空中经过那座山村时，轰出几记冲击波，惊得村人四散逃窜，这样当一个时辰后再绕回来，村内便已无人，是一个可以开战的场所了。

    一个时辰匆匆即过，当泉樱陡然拉快速度，甩开黄金龙的追击，重新回到那座小山村上空，明明一个时辰见已经见到村民逃散，但现在一看，却见山村中仍是有不少居民，难道自己有什么计算错误之处吗？

    无暇细想，泉樱仓促降落，此刻正是晌午时分，山村里的人看来各自忙碌，瞧不出有什么特别，向前走了两步，向左右看了看，忽然感到一丝异常，好像在前方不远处，有着什么东西，吸引自己的注意。

    往前再走上几步，泉樱见到一个年轻人，独自坐在村口的一块大石上，与一位经过的茶贩说话、喝茶。

    那个年轻人的相貌很特别，眉清目秀，很是有一股书卷味，身穿白洁儒衣，腰间配剑，但却不似一般白鹿洞儒生，多佩挂玉环金锁之类的饰物，给人一种明快直接的感觉。

    可是，最奇特的，就是这年轻人绑束在脑后的雪白长发。在泉樱的记忆里，除了老人，好像不该存在着这种白发苍苍的少年，即使是五师兄李煜，那也是银灰，并非这样的雪白。难道……是魔族吗？但怎么感觉不出魔气？

    ‘你……’

    ‘这位姑娘，你我素不相识，这么样盯着一名陌生男子看，有失礼数，你过去的师门不曾教导你这一点吗？’

    才开口就被训了一顿，泉樱错愕难当，由于情势太过怪异，她甚至还来不及生气。

    天下儒生，九成九都与白鹿洞有关系。看这人的打扮，不太像是本地村人，为什么会出现在这里？是刻意在等候自己吗？那么……他是友是敌？

    心中纳闷，泉樱悄悄提高了警觉，但问出口的却是一句：“村人都往外头避难了，为什么你还坐在这里？‘

    ‘在下的腿软了，所以不能逃。’

    这倒是一个出乎意料的回答，而那白发青年毫不羞愧地说完这句话后，立即背转过身，从泉樱的角度来看，只见到他双肩与背脊微微颤动。

    ‘这位……公子，胆子小，用不着怕得哭出来啊！’

    ‘无识之辈，我是在笑，在笑啦。’

    白发青年斜转过身，有些责怪地瞥了泉樱一眼，立刻又背转过身，好像想到什么很有趣的事，再度偷偷窃笑起来。

    突如其来的一切，泉樱只觉得莫名其妙，自己身上到底有什么地方这么滑稽，惹得这人频频发笑了？如果可以，自己倒很希望知道，也来笑一笑。

    情形太怪，泉樱一时忘记了本来目的，直到空中风声响动，十数头黄金龙盘旋降落，将整个村子包围住，泉樱惊觉，但却晚了一步，双方陷入难堪的僵持中。

    只是，这一次当要胁场面再度出现，却有了完全不同的发展。泉樱本来甚感犹豫，因为若自己还击，或是闪电飞离，这些已经杀红眼睛的族人就会拿周围人质开刀，还没想出应对方略，后脑就挨了一击。

    ‘喂！’

    不用回头，泉樱也知道出手的是那名白发青年。可是，本来的些许怒意很快就变成震惊。这人能够在自己完全没察觉的情形下，出手如风，一下就中后脑，倘使他有意伤人，自己岂非已经重创倒地？这到底是从哪里跑出来的高手？

    ‘你这妇人在想什么？背着我走啊！’

    白发青年理直气壮地说着，泉樱则花了好一段时间，试着理解他的意思，最后才很迟疑地解释为‘请背着我逃走’。

    ‘喂，你们两个在说什么？’被这两人完全忽略存在的龙族骑士们怒了，喝道：‘照我们的话做，不然，我们可无法保证这附近人类的安全。’

    ‘请自便吧，你们喜欢怎么做，那是你们的事。作出无耻恶行的人也是你们，为什么我们就要替你们负责任呢？’

    语出惊人，白发青年的突来话语，把泉樱吓了一跳，就连旁边的几名龙骑士都面露讶色。

    ‘你的意思是，这里的人类不管发生什么事情都无所谓吗？’话声中已经有些许惧意，之前得意忘形，他们全然忘记了如果敌人豁出去，不在意人质威胁，那么己方将完全不是对手的事实，如今警觉到，恐惧便开始出现。

    ‘好奇怪，如果你们可以完全不在乎，为什么我们就要很在意？这样不是很不公平？’

    白发青年皱眉道：“而且，从这个距离来看，我一点也不觉得你们来得及作什么。‘

    一句话点醒众人，当人质战术失效，几名龙骑士怎么会是泉樱的对手？在这种近距，别说顽抗一、两招，连逃走的余裕都没有。

    龙骑士们本来就已经与黄金龙结合，这时惊醒过来，抢先发动攻击，朝被围在中心的两人汹涌轰击过去。

    泉樱秀眉微蹙，正要设法防御这近距离轰击过来的四记天位力量，后头一声清亮剑吟，白发青年已经振剑出鞘，抖手挥扬，雪亮的白银剑虹迎向黄金龙气劲，熟悉的轨迹令泉樱大为震惊。

    ‘抵天之剑？’

    正是创自陆游的天下第一守招，饶是黄金龙气劲威力千钧，却被这一圈轻巧剑虹全给挡架下来，回旋卸力。最令泉樱为之错愕的，便是以她的眼力，也无法判断出这一剑是抵天三剑中的哪一剑，这人的使剑法颇似当初源五郎，只是发挥抵天三剑的柔韧剑意，而不限于剑招。

    除非得自陆游亲传，另外再加上自己苦练，否则单靠偷学无论如何学不到这种程度，那时自己便是靠这一点来判断源五郎与师门有旧，如今这白发青年能使出这么流利的抵天之剑，难道也是恩师陆游的弟子？

    听见泉樱这一喊，龙骑士群更是惊得魂飞魄散，皇城之战中陆游所展示的神功，参与那一战的龙骑士谁人不惧？实在不想再面对白鹿洞子弟，抵天之剑是陆游亲传弟子的证明，现下正面对上两名陆游弟子，甫一动手，众人全都没了战意。

    当这一轮轰击结束，抵天之剑的势道已老，龙骑士们哪敢再攻，呼哨一声，就要撤走。

    ‘这么容易就想走了吗？留点东西下来吧！’

    卸散尽龙阵的轰击力道后，长剑并未回鞘，反而弯曲弹射，剑气轻轻在黄金龙身上划过，留下几乎目不能见的微小伤口。

    伤口不大，但造成的效果却很可怕，本来龙骑士是以特殊体质与黄金龙结合发挥天位力量，但是被剑气擦伤后，一种奇异力量开始进行影响，紧跟着，从来不曾有过的怪事发生，与龙骑士们结合无间的黄金龙，竟然对结合的人体产生排斥。

    只听得连串爆响，黄金龙全数与身上的龙骑士解体分离，不仅如此，还发起蛮性，将他们抛摔下来。

    能够驾驭飞龙出击，这些骑士都是相当老资格的骑手，自艺成以来，几曾被座骑抛摔坠地过？一时间呆若木鸡，只看到几头黄金龙将骑手抛摔下来后，好像得到自由新生般，鸣啸一声，竟然破空扬长而去。

    直看到黄金龙消失在云中，几名龙骑士才如梦初醒，警觉到身旁的两名敌人，不约而同地大喊一声，纷纷奔逃流窜去了。

    见到他们狼狈逃跑的样子，泉樱莞尔一笑，并不打算追击，在某些方面而言，她也感到欣慰，不用与族人动手。

    微侧过头，刚好便看到那白发青年肩背颤动，好像在笑些什么，但察觉到自己的视线，立刻就静了下来，同时风声骤响，自己想要闪避，却仍是慢了一步，又被他一记剑鞘打在头上。

    ‘白鹿洞子弟真是越来越不知所谓，不但做事优柔寡断，而且还自以为是，陆老儿教出这样的腐徒，足见他思想僵化，活该落个粉身碎骨，死有余辜。’

    尽管泉樱并不认同陆游的做法，但不管是什么人，都不能这样侮辱恩师，她感到一阵怒意，回转过身，待要说话，却瞥见那青年的配剑，心中一凛，把将出口的话按了下去。

    那是恩师陆游的配剑──凝玉剑。九州大战时期，恩师便凭此剑扫荡奸邪，武功大成后被誉为剑圣，由于无须再持实剑对敌，这柄剑便封藏在冰洞之中，自己从未见过任何人持有此剑，恩师亡故后，为何此剑落在这人手里？

    ‘听说在白鹿洞弟子中，你虽是女子，却有勇有谋，文武双全，我抱持期望而来，怎知你的表现却让我大失所望。白鹿洞儒学中有所谓用干戚以济世，你拜在陆游门下，怎么就没学到这一点？尽是表现些妇人之仁，被这点小技俩困得进退不能。当断处不能断，永远只着眼小地方，就失守大局。当你的敌人发现人质战术对你有用，就会有第二次、第三次，最后被你牵连而受害的人就越来越多，你又该如何是好了？’

    像是斥责，白发青年摇头说了一大段话，眉宇间颇见怒色，但说到最后，语气却转为和缓。

    ‘儒者风骨，要扛得起责任，却不是什么责任都要扛，难道曹寿驾崩、天降红雨，这也都是你的责任吗？我确认过了，和你的几个师兄弟相比，你并没有失去仁心，这是最值得赞许的地方，白鹿洞仍有这样的人，其道不绝，可喜可贺。’

    泉樱微微一笑，没有分毫怒意，这青年从外表来看，着实比自己还要年轻几岁，说话这般锋锐直接，但出剑却又处处保留余地，使的是抵天三剑，防御后又以精准天心意识，分解龙骑士融合，从头到尾未伤一人。几方面看来都让人感到不协调，真是好怪的一个人。

    ‘还未请教尊姓大名。’

    泉樱弯腰施礼，不计外表如何，这人是以儒学之道指教于己，依照白鹿洞的礼仪，对他表示敬意并无妨。

    白发青年目光横移，望向山村，看着因为危机解除出来探顾的村民，好半晌，才叹了一口气。
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