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    事实上，众人也没有什么退路。在动用小草的私房钱，支付给雪特人报酬后，那群协助占领的雪特人就全部跑散光了。失去了他们的协助，也不可能再继续占领雅各，所以当众人来到稷下的同时，雅各城也已形同解放。雷因斯人应该会对此加以戒备，要凭天位力量在城里大肆破坏，那是不难，但要故技重施，号召雪特人占领稷下，那大概是不可能了，再说稷下不同于雅各，以城防规模面言，就算把附近区域的雪特人都集中起来，也发挥不了什么作用。但兰斯洛才进宫没有多久，就发现了新的问题。

    “有没有搞错？这么大的宫殿，这么少的人，该不会什么东西都要我们自己动手做吧！”

    情形大概是这样，偌大的王宫，平时连警卫兵在内，该有万余人的规模，现在却仅剩数百人留守，虽然不至于死寂无人，但也几乎令象牙白塔的整个机能瘫痪，无法运作。

    “这到底是怎么搞的啊……”兰斯洛皱着眉头说着。

    旁边的源五郎过来补充，道：“刚刚和这里的人聊过了，他们说，军队和宫女，因为不愿意服侍杀人魔王，所以通通都跑光了，剩下来的这些，是胆子特别大的。”

    “杀人魔王？”兰斯洛奇道：“为什么这样叫我？我有杀很多人吗？”

    “老大你在雅各城干的事，在雷因斯人眼里，就是这么解释。”源五郎摊手道：“别把这里当作艾尔铁诺，雷因斯人几乎两千年没发生过战争，国内太过和平，女王又治理得不错，就算有什么特别不好的事，媒体也会合作去掩饰。对老百姓来说，真正的恶人像天空那么遥远，现在老大你实际出现在他们回前，又是那么一副横行霸道的样子，对饱经患难的艾尔铁诺人来说，或许不算什么，但对雷因斯人而言，你已经快变成大魔王了。”

    回头望向小草，她报以一个十分抱歉的认可眼神，确认了源五郎说的事实。

    “伤脑筋，这样子就变成大坏人……真是群没见过世面的死老百姓。”望着空荡荡的皇宫，前方好像看得见几个人影，但大概是畏惧自己，不敢靠近，兰斯洛叹了口气，分外感受到前路不易行。

    “老大！老大！糟糕了！”大呼小叫，有雪狂奔了进来。已经没必要再做躲藏，他可以光明正大地行动，虽然是大多数雷因斯人唾弃的对象，但身为雪特人，自然有他蟑螂般无孔不入的管道，获得一些情报。

    兰斯洛皱眉道：“什么事这么大惊小怪的？曹寿老小子驾崩了吗？”

    “不是啊！老大，好像是因为你在雅各城干的事太过激烈，已经有很多人心中不满，现在稷下决定开城让你进来，等于是承认你的继承权，刚才有个叫白天行的家伙，在外省发表宣言，说是要讨伐你这个卑鄙的阴谋家，鼓动国民参与，已经有七个省表示要支持他，共同把你推翻啊！”

    兰斯洛耸耸肩，没有太大的意外，侧头瞥向源五郎与小草，见到他们也是一副意料之中的样子。

    并不算是大意外，因为当初在发表雅各宣言的时候，兰斯洛也大概想到与雷因斯人的武力冲突，虽然说稷下的主动开城不在预期中，但是与其让敌人在暗中筹划阴谋，还不如让一切浮上台面，痛痛快快地一战解决。

    “这种事不算什么啦！兵来将挡，一定有办法解决的。”兰斯洛道：“你们在这里待着，我要去找这皇宫的负责人商量一下，不然这样拖下去，说不定连午饭都没得吃。”

    “你还敢在这里吃午饭啊？”有雪摇头道：“这里的人这么恨你，小心他们在菜里下毒，把老大你干掉，那就一劳永逸了。”

    “喔！毒这种东西是没什么好怕的。”兰斯洛大笑着，在有雪肩上重重一拍，道：“因为每一道菜你都要吃第一口啊！”

    想像往后的悲惨命运，张大嘴巴，有雪的表情就像食物中毒一样惨白。

    而凝望着兰斯洛的背影，源五郎低声道：“这种时候还能像没事情一样，到底该说是粗神经呢？还是根本搞不清楚状况啊？”

    结果，兰斯洛果然没能吃到午饭。

    没有所谓的皇宫负责人，被兰斯洛揪住领口的那名官吏，在几经交涉后，将兰斯洛带到宫务尚书白德昭的面前。

    当然不只是这名宫廷大老，还有十数名分别代表宫廷、稷下学宫的重要人士，一起参与面谈。

    对兰斯洛而言，这实在是一个很恶劣的经验。如果对方恶言相向，态度无理蛮横，那自己也可以相应摆出架势，用各种方法去抢占上风，压倒对方；然而，这些长者的年纪均长兰斯洛十倍，人生阅历更多得难以计数，他们的态度至少在礼仪上找不出缺点，始终也和颜悦色，态度认真地与兰斯洛恳谈。

    也便是因为这样，双方面谈才开始不满一刻钟，兰斯洛就深深后悔，为何不找源五郎来代表发言。以他自己的个性来说，光是看到整间会议室，十几个白头发、白胡须的老头，笑眯眯地围绕着自己，慢条斯理，说着温吞的话语，那几乎就已经是一种精神攻击。

    就某个方面而言，这或许比天草四郎的镇魂音剑还要厉害，双方没讲到几句话，兰斯洛就觉得精神痉挛，想要大叫投降，只是以全副定力勉强镇静下来，这才没有上演破门逃跑的丑态。

    整个会议过程，长达两个时辰，大体上来说，白德昭等人表示，愿意尊崇女王意愿，承认兰斯洛的继承权。但是，目前仍有许多百姓，对新主君不信服，发动叛乱，身为一国之主，不能在国家分裂的时候登基，如此则有伤君主尊严，所以，必须等待国内叛乱完全平定之后，才能正式尊兰斯洛为雷因斯王。

    但群臣也提出了几个要求，希望兰斯洛遵守：

    第一、平乱的军队、经费，必须自行募集筹备，雷因斯宫廷无法提供。

    第二、不得对一般军民使用天位力量，滥杀无辜。

    第三、三个月内，必须让雷因斯的一切经济、政治回复平稳。

    如果三个月后，兰斯洛能完成这些约束，那么群臣就正式为其举行登基大典，若是不行，那便代表他没有成为雷因斯王的能力与资格，届时，希望有辱女王期望的他，能够主动离开雷因斯。

    “以兰斯洛殿下的武勇与侠义，要完成这些，应该是轻而易举的事吧！我们都很期待，请您在这三个月……哦！不，以您的能力，或许一个月之内，就能展现您的才华与能力，让我们这些行将就木的老人大开眼界吧！”

    倘使神智清醒，兰斯洛或许还能够采取正确的判断，或是争取一些对自己更有利的条件，但在连续两个时辰的疲劳轰炸后，他几乎连自己的姓名都要忘记，只求尽早离开这催眠地狱，所以……

    “啊！这个没有问题，雷因斯的未来就交给我吧！我绝不会让各位长辈失望的！”

    跟着响起的是一连串如雷掌声，恍惚中，好像那十几个老头一一起身离座，到面前来，亲切地微笑，和自己握手，拍着肩膀，说著称赞的话语。

    那种感觉是挺不错的，当众人散去，兰斯洛斜倚桌沿，就地小睡了一刻钟后，他睁眼环顾周围。

    “唔……我刚刚好像答应了很不得了的东西啊！”


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