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    冬天又来了，这是他俩在洛阳度过的第三个冬天，开春祭祀后，姜恒就十二岁了。寒风中大雪飞扬，今年的雪比往年的都大，冬天也比往年都冷。耿曙早早地做好了过冬的准备，备下厚厚的兽裘，在殿里支了个炭炉煮肉吃。

    耿曙：“有心事？”

    “天子封地的县令，今天来了。”姜恒确实心事重重，把肉挟给耿曙，说道。

    “哦？”耿曙说，“我没看见，据说叫‘宋大人’，长什么模样？”

    姜恒今日上朝前路过殿外，嵩县来了一名地方官，朝他问路，顺便亲自送来了岁贡，并带来了一个相当糟糕的消息——

    ——雍国兵员出玉璧关了。

    姜恒将他带到天子书房外去，在门外等了片刻，听见里头传来对话。

    嵩县是如今天下，姬家唯一的自留地，除却王都，便只有这块区域出产的粮食、物资上缴予朝廷，也正因如此，才支撑了洛阳岌岌可危的地位，不至于让天子与百官全部饿死。

    他听见这名地方官在书房里说：“王上若愿意，下官可在嵩县募兵，驰援王都。”

    “算了罢，”姬珣的声音说，“穷嵩县一地，能募到多少人？两千已是了不起，雍人一来，两千人又起得了什么用？”

    厅内一时缄默无声，姬珣又说：“他们的目标只有我。想将我掳到落雁，当个扯线木偶罢了，想来就让他们来。你么，这就回去，照顾好你的百姓，有这想法，王已很承你的情。回去该做什么做什么，去罢。”

    那名地方官叹了口气，姬珣的声音里却带着笑意。

    “天若亡我，”姬珣认真道，“劳民伤财，又有何益？天若活我，自有出路。”

    “是，吾王。”最后，书房内那姓宋的地方官道。

    “雍人的目标是洛阳，”耿曙听完之后，点头道，“这么说来就清楚了。他们想抓走天子，当号令天下的盟主。据说郑、梁、郢、代四国的特使都在路上，想劝说天子到他们国都内去暂避一时，今天我还看见梁国特使了。”

    姜恒有点紧张，问：“他没有认出你吧？”

    耿曙摇摇头，当年他不过是个小孩儿，有谁会注意到他？何况多年过去，他长大不了少，早已变了模样。姜恒又道：“你是不是长得像爹？就怕他……”

    “爹是瞎子，”耿曙说，“从来就是蒙着眼，他藏身梁国后宫，也没几个人见过。”

    黑剑已经被姜恒收起来了，不过耿渊生前也几乎没用过这把剑，只有寥寥数人知道。姜恒再三确认，才渐渐放心下来。

    耿曙与姜恒相伴日久，常听姜恒散朝回来后讲论五国动向，大致知道了情况，七年前，针对雍的四国联盟，被汁氏派出耿渊也即他们的父亲，埋伏七年后琴鸣天下，屠尽四国使节以化解。

    但这场血仇从来没有人忘却，梁王毕颉与上将军重闻死于耿渊剑下后，梁国元气大伤，用了足足七年，才勉强恢复。一夜之间安阳天翻地覆，名唤薛平的太常，拥一名梁王室的远亲登位，继任为梁王。

    时任梁王不过四岁，如今国内为毕姓复仇的声浪一年大逾一年，要控制住朝野局面，薛平便不得不重启四国盟议，再伐汁雍。

    雍国即将出兵劫持天子，四国则瞬间警惕，纷纷派出特使，并集结军队，预备在洛阳交战。

    姬珣绝不能落到雍国手中！

    梁国首先派出使臣，前来请姬珣到安阳做客，只要天子在自己控制之下，便相当于有了号令神州的王旗。

    “再过几天，他们还会陆陆续续地来。”姜恒担忧地解释道，“王说，他哪里也不去，就在洛阳。”

    耿曙说：“万一雍国先进洛阳，抢到人了怎么办？”

    姜恒：“他说赵竭能保护他。”

    耿曙没有回答，眼里带着无奈，想也知道他的意思——赵竭如今手下八百员，俱是老弱病残，大军一来成千上万，如何能挡？

    耿曙说：“若打进来，咱们跟着走么？”

    姜恒茫然道：“我不知道，娘什么时候来？”

    耿曙一怔，才想起距离那年初春昭夫人离去，已近第三年了。

    姜恒在这三年里，起初常说起母亲，之后越来越少，及至近一年来，已不再提。兄弟俩仿佛默认了某些事，耿曙却没想到，姜恒竟从未忘记。

    “我也不知道。”耿曙只得说。

    姜恒说：“就算王不答应，雍国还敢用强上前抓人么？”

    耿曙想了想，答道：“那可不见得。”


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