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    自打前年赵氏家族蒙难，宝如再没了入芙蓉园的资格，曾经被李少源厌弃的，永远都叫宝如压着不能翻身的尹玉卿成了荣亲王府世子妃，白太后面前最得意的第一人，那花王的称号，自然也就是她的呢。

    宝如倒不为这个而伤神，开门七件事，座吃山空的滋味可实在不怎么好受。花朝节是个顶好的商机，但她本钱不多，又不会包馄饨，也不会做烧饼，要卖什么才能赚些银子回来才好呢？

    怏怏回到家，宝如才到巷口，便见二月里的寒天中，李纯孝家那儿媳妇张氏坐在拐弯处，面前一只大木盆，正在里头捞捞搓搓的洗着。

    她两只手儿冻的痛红，正在搓洗沙枣核儿，搓出一大堆的核儿来摆在个小挎篮里。

    沙枣核儿质极坚硬，是做串饰的良品。张氏前些年还曾送过宝如一串枣核雕的佛珠，虽价值不比名木料，但也是好东西。

    宝如捞了枚沙枣出来，笑问张氏：“嫂子这枣核，一枚能卖多少银子？”

    张氏笑道：“那能用银子算它？一斤干枣核也不过二十个铜板，我挣的都是辛苦钱。”

    这是去年的陈枣，宝如拈开皮，里面沙黄黄的枣肉足有一寸厚。整个长安城，鲜少有这样大的沙枣。她道：“这样好的枣儿，将那枣肉生洗了也是可惜，嫂子就没想过卖它？”

    张氏摇头，笑道：“沙枣这东西，原就不是咱们长安风物，南桔北枳，嚼起来苦苦涩涩的，味道不好，我也卖过几年，可是没有人肯吃它，于是我就改卖核儿了。”

    宝如拈着一枚枚胖大的沙枣，却是寻到了个好商机。她乐的眉眼弯弯，抓了把沙枣道：“嫂子你且等半个时辰，我定把你这沙枣做到可口好吃，若你觉得好吃了，咱们赶明儿也上芙蓉园里摆摊儿去，卖出来的银子一人一半，好不好？”

    这沙枣树，是当年住在此的西域商人们留下的，长安人不会吃它，张氏不信宝如能将自己陈积的沙枣卖出去，还未说话了，她已经转身跑了。

    过了果真不到半个里辰，宝如捧着只碗，又匆匆跑来了。

    张氏看她一脸的炭灰，满额头的濡汗，拈起她碗里一枚热乎乎的沙枣儿。闻着一股酒香，和着淡淡的蜂蜜清甜，张氏道：“你拿酒和蜜将这枣儿给蒸了？”

    宝如眼儿巴巴，自己也还未尝过了，舔着唇道：“尝一口，好不好吃。”

    张氏尝了一口，那绵沙沙带着涩感的枣肉叫她蒸糯了，淡淡的酒香，再加上蜂蜜清甜，枣肉又软又糯，嚼之回味绵甘，好吃到叫人流口水。

    拿酒和蜂蜜蒸过，沙枣的风味才算出来了。张氏拍了宝如一把，道：“我怎的早没有想到还有这个法子？这枣儿叫你一蒸，风味十足，真真儿好吃。我那库里还有几百斤的枣儿，宝如，咱要发财了。”

    宝如眼儿巴巴：“我会帮你洗枣儿，烧火蒸枣，跟着你一起摆摊儿，若不能对半分，卖出来的银子，给我一成也使得。”

    张氏自己的沙枣，这技法又非密传，她若自私点儿，自己蒸了枣去卖，宝如分文得不到。所以宝如退而求其次，想赚个辛苦钱。


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