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    刘进义深以为然：“丈着个没鸟的老宦官，胡魁一家子才能在这秦州城为虎作伥，待老子金榜夺魁做了钦差，第一个就革他的乌纱，替咱们宝如嫂子讨回今儿这份委屈。”

    大家你一言我一语，也不知怎的，宝如就成大家的宝如嫂子了。而替宝如鸣不平，讨委屈，似乎成了件天经地义的事儿。

    毕竟秋闱上过桂榜的，虽未当官，但与这些官老爷们也是平起平坐。

    胡魁扶着胡兰茵出门时，举子们非但不拱手相送，反而摇袍帘的摇袍帘，倒嘘气的倒嘘气，将个秦州知府，轰出了陇南书院。

    宝如觉得季明德应当是真的生气了，成亲几个月，就连她丢下五百两银子偷偷跑那一回，被他捉在洛门镇时，他吹了灯，还是笑呵呵的语气，今天却是自打一出书院，就没有说过一句话。

    宝如死命挣开他的手，心说瞧瞧，我叫他那大老婆几番设计，皆是置于死地的毒招，我还没委屈了，他倒先气上了。

    回到家，宝如与杨氏闲话了两句，便直接进了西屋，将两扇门严严实实合上，歪到了床头，一张张数着自己的银票。

    她只从五千五百两银子里头分了五十两出来，将剩下的一块红帕包了，靠在床沿上闭眼歪着，歪了许久，手指虚虚在半空划着，先划了青苗二字，再划出青穑，划到那穑字时，忍不住拍着胸脯无声哭了起来。

    才两岁的小姑娘，就那么死在了半途上。

    她已决意留下来与这秦州的地头蛇周旋，但赵宝松一家却得送出去，叫他们从此能远离事非。这些银子，她只留五十两，剩下的当然要让赵宝松带走，带着小青苗开始新的生活。

    “宝如？”是季明德，他声儿柔柔，应当是试着在推门。

    宝如应声即起，坐了片刻，道：“我已经睡了。”

    接着是杨氏的声音，满满的讨好：“我的儿，娘蒸了你最爱吃的咸肉嘀嗒菜包子，正热乎着呢，开门，娘端进来给你吃，好不好？”

    既是杨氏，宝如当然不好再拒绝。她门拉开一点缝子，伸手要接盘子，季明德已经挤了进来。门被他一脚踢上，一盘热腾腾的嘀嗒菜包子隔着两个人。

    未点灯的屋子里灯黑火暗，可光听那喘息，季明德还是带着气的。

    他率先进了卧室，在窗边站着。宝如引了盏油灯，端在二门上默默立着，欲进不敢进，欲往正房里躲吧，又怕杨氏生气，正犹豫着，季明德转身了。

    他伸了一只手接她手中的油灯，道：“来！”

    灯太暗，他眉宇间那股子青气格外的浓。宝如要解释的话还未酝酿好，他已经来接她立领上的铜盘扣儿了。

    宝如伸手去捂脖子，季明德手格外熟捻，已抽了她掖下的衣带，一手推一手接，平平展展，更将她放到了床上。

    他眉头未开，还是满满的恼怒，解了她厚厚的棉衣。

    “明德，你听我说……”

    他手停了片刻，复又动了起来。


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