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    毒杀帝王还得了？

    绝对是比造反还大的恶性案件。

    三月三的宴会还未进行到一半，就发生皇上、皇贵妃双双中毒的天案，大理寺卿茹法池、刑部尚书应天声和御史中丞谢子义再次聚在一起，三司共审。

    不管毒是不是阎贵人下的，只要带毒酒水是经她的手献上去，她就脱不了干系，乃此案重大疑犯。

    一般来说，被定为重大疑犯者，通常都已注定死刑结局。

    嫌犯暂无旁人，只有她的婢女秋葵。

    主仆二人被分开审问。

    被剥去宫装的阎媚一上公堂就喊冤叫屈，说她从未下毒，此事与她无关。

    “大胆阎氏！”茹法池一拍惊堂木，怒道，“你献给皇贵妃的桃花酿里含有剧毒，还敢说毒药非你所下？别人都各自饮酒，偏你上去献殷勤，且令皇贵妃中毒在前，皇上中毒在后，怎敢言与你无关？若不从实招来，可别怪我等大刑伺候！”

    阎媚只知得意时得意，却从未见过此等场面，更没当过涉案重犯，一听要上刑，顿时慌了，惊恐道：“我真的没下毒！真的没下毒！请你们相信我，我真的没下毒啊！媚儿心里只有皇上，最重皇上，怎会下毒害他？”

    “那你想害死谁？”茹法池冷声道，“想毒死皇贵妃，却没想到皇上也被连累，是也不是？”

    “我、我没有！”阎媚连忙否认。

    三大高官立即察觉到她的反应不对劲。

    说话结巴，眼神躲闪，分明是做贼心虚。

    “阎氏，你非得受刑才肯招供吗？”茹法池冷冷道，“笞杖之刑，可不大好看呐！”

    阎媚变了脸。

    笞的本意是用竹条或木条对人进行抽打，杖的本意是拐杖。

    笞杖之所以成为一种刑罚，乃因七八百年前的文帝将割掉鼻子的劓刑取消，以笞三百替代，斩左脚趾则改为笞五百。

    但因笞三百或五百多能把人打死，比肉刑还厉害，景帝即位后，下诏将笞五百改为笞三百，笞三百改为笞二百。

    可即便如此，仍有许多囚犯被活活打死。

    于是景帝再次下诏，把笞三百改为笞二百，笞二百则改成笞一百，并颁“定棰令”。

    “棰”是笞杖所用的刑具，当时规定棰长五尺，用竹子制作，大头直径一寸，小头半寸，竹节要削平，行刑时抽打臀部，如此，受刑的犯人方可保全性命。

    笞杖不属于死刑范围，但在历朝历代中，上至皇帝，下至县令，常把笞杖作为执行死刑的方式，将犯人毙于杖下，称为笞杀或杖杀。
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