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    于洪武三十年十二月廿二日，朱肃回到了阔别以久的应天府。年节临近的应天府显得分外热闹，因为李文忠、蓝玉等人先前回来的时候，朝廷就已经办过一场庆功大典了，因此等到他这个周王回京的时候，一切就显得安静了许多。

    当然该有的排场还是有的，身为太孙的朱雄英，带着依仗亲自前往应天府外五十里的馆驿，迎接他的五叔周王朱肃回城。朱肃与朱雄英本就有半师之谊，又素来亲密，这一见面，叔侄二人一路走，一路在车架之中畅聊，倒也颇为快意。

    “这些年京中可有什么大事发生？”朱肃问道。

    “倒是无有什么大事……皇爷爷前些日子徙富户一万四千三百余户入京，充实京城；东瀛那边有几个大名反了，不过问题不大，只是小打小闹，很快就被我大明卫所平定。三韩那边有人自称是高丽王遗孤后人，据说是想趁着我大明和安南拉锯的时候，出来占占便宜。但南北消息不畅，等他起事之后，其实安南已经被我们大明定了，那人自也败亡。噢还有，前段时间二王叔和四王叔他们也回京了，说起各自在封地上的作为，让我好生向往……五王叔，你说我什么时候才能再出京去看看啊。”

    想起当年总督大宁时候的经历，朱雄英面露怀念憧憬之色。

    朱肃只是笑笑，揉了揉他的头。其实，历史上的洪武三十年并非只有这些小事，历史上的洪武三十年，该是暗潮汹涌，不止是围绕皇权，还有吏治、政治……

    还发生了洪武年间的最后一桩大案：南北榜案。但现在的大明，因为朱肃和朱标的科举制度改革，南北榜案也因着蝴蝶效应而销声匿迹了。

    晚年的朱元璋孤家寡人，却仍被这些千头万绪熬干了最后一丝精力。洪武年到最后，只有三十一年。

    朱肃之所以问朱雄英，其实是因为他最担心的，还是老朱如今的身体状况。

    不过还好，在入宫看到老朱本人的那一刻，朱肃就基本放心了。

    此时的老朱正如年轻时那样，正操着一只龙靴，对着一个八九岁小娃娃的屁股一顿猛揍，一边揍一边喊着：“叫你给咱出宫，叫你给咱欺负平民百姓，还敢不敢了？敢不敢了？”

    龙精虎猛的一塌糊涂。

    “爹啊，爹啊！我不敢啦！”那孩子奋力挣扎，哭的像杀猪一般。因着老朱见朱肃和朱雄英来，愣了一愣，手下失了点劲，竟是让那孩子一溜烟的跑了。一边跑，一边还不忘提裤子，那模样颇为滑稽。

    “呃……”朱肃愣了半响，也不知这种场面，是该假装没看见继续以国礼拜见的好，还是该先上前给气红了脸的老朱顺顺气好。

    那边厢，老朱已将那龙靴在脚上套了套，没套上，干脆一把丢到一边，气道：“兔崽子，就知道气咱。”说完还横了朱肃一眼：“和你们兄弟小时候一个德行！”

    躺着也中枪的朱肃面色一窘，朱雄英已去捡了那靴子过来，朱肃顺手接过了那靴，俯身给老朱穿上，而后道：“爹，这娃娃谁啊，我怎么没见过。”

    “怎么没见过，早些年在宫中时候，你还抱过他呢。那是你二十五弟。”老朱道。

    “二十五……”朱肃脸色一囧。讲真，自己的那些弟弟，到了老十之后，自己基本就记不得了。这二十五弟说起来都嫌绕口，朱肃翻了翻白眼吐槽道：“您给我添的兄弟也太多了，谁家的弟弟能排到二十五……您老龙体康健，老当益壮，儿臣可真真是佩服之至。”

    “你小子……”朱肃怪模怪样的在那拱手做钦佩状，老朱做势就要再脱龙靴，看着朱肃惊惶闪避的模样，终于憋不住笑了出来。

    这一笑，父子二人数年不见的生疏也去了，就像从来没有分别过一般。

    “你回来的正是时候。”老朱让朱肃陪他去往御花园散步。这御花园中，倒是比以往多了不少花木。早年间大明初建的时候，这里多是田土。

    每次一来御花园，就能看到老朱和马皇后两人一起，把这御花园当做耕地一样的在自耕自种。而今御花园中虽有耕地，却只是很小的一部分了。
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